No es la primera vez que os hablamos de las bebidas energéticas.
“Monster, Burn, Red Bull, Diesel, Missile… Las energy drinks
o bombas hipertónicas.” empieza una noticia en el diario elMundo “Con
la segunda lata de una de ellas, Alberto terminó en el hospital. Llegó
desorientado y con el corazón al trote por las taquicardias. Podría
haberle ocurrido a su hijo, al mío o al hijo del vecino. Alberto forma
parte de ese 62% de adolescentes españoles que pueden llegar a tragarse
hasta siete litros al mes de bebidas energéticas, según la Agencia
Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés). Un
misil de cafeína concentrada y taurina que a diario viaja en las
mochilas de los escolares.”
La alarma ha saltado en el Reino Unido.
Las bebidas energéticas, enlatadas con llamativos colores, dibujos de
toros o rayos, son tan perjudiciales como las drogas. Lo advertía John
Vincent, asesor en nutrición juvenil del primer ministro Cameron: «Son
otra forma de droga». «Las intoxicaciones que producen,
sobre todo en los de menor edad, llegan a ser muy graves. Y, lo que es
peor, enganchan a los más pequeños», refrenda la doctora María Luisa
Iglesias.
Niños de 9 o 10 años que van al colegio con la lata en la mochila…
Temblores. Inventadas en 1995 por los
austriacos de Red Bull, las llamadas bebidas energizantes han salido de
los gimnasios, su primer destino, y hoy están al alcance del cualquier
mano. En gasolineras, máquinas expendedoras cercanas a colegios e
institutos… Uno de cada cinco niños en España va a la escuela con ellas.
Un combinado nada apto para menores. «Alteran su capacidad de
concentración» y abundan las evidencias, según profesores y médicos, de
que provocan vómitos, temblores e irritabilidad.
A
Alberto, estudiante de BUP, le bastó con ingerir 160 miligramos de
cafeína y dos de taurina, los principales ingredientes activos de este
tipo de bebidas. La cafeína estimula el sistema nervioso central y
cardiaco, facilita la liberación de catecolaminas, como la adrenalina y
la dopamina, y estimula la vasodilatación. La taurina [del latín toro,
de cuya bilis se extrajo por primera, en 1827, este potente ácido]
mejora la resistencia física. Una explosión de energía en pocos sorbos.
En España se consumen más de 220 millones de latas de «energéticas»
No hay dosis. Incluso en cantidades
moderadas «las consecuencias llegan a ser graves», advierte la doctora
Iglesias, del departamento de psiquiatría de la Univ. Autónoma de
Barcelona y al frente de las urgencias del Hospital Parc Taulí de
Sabadell. «Se las toman cada vez más para estudiar (220 millones de
latas se produjeron en España en 2012)».
El Parlamento catalán es el primero dispuesto a regular la venta de estas bebidas y «evitar un consumo excesivo,
especialmente entre la población más joven». La propia Cruz Roja, a
mediados de febrero,iniciará una campaña en Sabadell, con la
distribución de folletos que advierten del peligro que conlleva el
consumo descontrolado de bebidas energéticas, especialmente si se combinan con alcohol.
¿Porqué son peligrosas las bebidas energéticas tomadas con alcohol?
Las bebidas energéticas contienen
cafeína y taurina, dos componentes estimulantes que combinados con
alcohol pueden producir consecuencias fatales para la salud.
La mezcla de este líquido con drogas como la cocaína o la marihuana es extremadamente peligrosa, porque aumentan en forma dramática los riesgos cardiovasculares.
Una persona que ingiere alcohol mezclado con una bebida energizante con
altas concentraciones de cafeína, se siente con toda la euforia que se
produce al ingerir el trago retardando el agotamiento y la fatiga, esto
puede parecer un a bendición, sin embargo, su consumo abundante
perjudica la salud.
Hay que tener en cuenta que una sola
copa equivale a tomarse seis cafés, suficiente para sufrir síntomas como
la aceleración del ritmo cardiaco o tener la sensación de no poder
respirar.
Un estudio de La Universidad Autónoma de
Barcelona y el Hospital de Sabadell demuestra que el consumo de este
tipo de combinados puede provocar “intoxicaciones agudas”.
Es muy peligroso porque hace falta muy poco para intoxicarse: una sola
copa equivale a tomarse seis cafés, suficiente para sufrir síntomas como
la aceleración del ritmo cardiaco o tener la sensación de no poder
respirar.
Los efectos son
distintos en cada persona y tener información sobre lo que se consume y
sobre el estado de salud de cada uno es crucial para evitar correr
riesgos. Por ello, los médicos recuerdan que las bebidas energéticas
están contraindicadas para personas con enfermedades cardíacas,
hipertensión, trastornos cerebrales neurológicos, embarazadas, menores
de 16 años y diabéticos.
Efectos en la salud
Entre los efectos en la salud que tienen las
bebidas energizantes
y que se manifiestan alrededor de entre dos y ocho horas después de su
consumo y dependiendo de la susceptibilidad de cada persona, son:
- Intoxicación.
- Enrojecimiento de la cara.
- Dolor de cabeza.
- Dilatación de pupilas.
- Agitación psicomotora.
- Hipertensión arterial.
- Taquicardias.
- Hiperactividad.
- Nerviosismo.
- Vómitos.
Abuso de bebidas energéticas
Hace unos días os hablábamos de la
Muerte de una joven de 24 años después de trabajar durante 30 horas seguidas.
Mita Diran, que vivía en Yakarta, murió
después de 30 horas de trabajo. Sus compañeros achacaron su muerte al
abuso que hacía de las bebidas energéticas.
Pero ¿son realmente las energy drinks?
La bebida energética o
también conocida como energy drinks se define por ser una sustancia que
mejora el rendimiento a la hora de practicar deporte, sobre todo en
casos de jugadores de pruebas largas.
Estas bebidas contienen estimulantes
que poseen altas concentraciones de cafeína, guaraná y taurina. Este
tipo de bebidas aceleran la hidratación, lo que es muy útil para los
deportistas, sin embargo, su alto consumo puede provocar dolor de
cabeza, insomnio, malestar gastrointestinal o incluso un efecto laxante,
comentó el doctor Raúl Tovar, especialista en medicina familiar, que ha
colaborado en laboratorios donde se estudian bebidas energéticas.
El mundo de las bebidas energizantes no
se limita al circuito deportivo. Hoy se venden como productos asociados a
fiesta y recreación. “En realidad, estas bebidas no son otra cosa que una droga legal, por así decirlo, para tener un buen rendimiento”, agregó el doctor.
Muchas veces desearíamos tener una
cantidad extra de energía que nos ayudara afrontar el día o determinados
esfuerzos físicos con más vitalidad y sin muestra de cansancio, pero si
no se conoce su composición y para qué sirven, pueden producir un
efecto no deseado en la salud.
¿Muertes vinculadas bebidas energéticas?
EEUU investiga la relación entre cinco muertes y el consumo de Monster. Ya
van 18 muertos, supuestamente a causa de la ingesta de estas bebidas en
EEUU, donde un informe del Gobierno concluye que el número de personas
que han acudido a urgencias por latas de empresas como PepsiCo o Monster
Beverage se ha duplicado en los últimos cuatro años, pasando de 10.000 a
20.000. «Y en la mayoría de los casos los pacientes eran adolescentes y
jóvenes adultos». Aquí «ni eso», dice la doctora Iglesias, «son niños
de 9 o 10 años que van al colegio con la latita en la mochila».
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