Mucho antes de la fiebre por la impresión 3D, los gusanos de seda ya
se habían procurado la forma de fabricar sus propias casas. En su etapa
de pupa, estas criaturas giran alrededor de un kilómetro de hilo de seda
para formar los capullos que los protegen hasta que se convierten en
mariposas. Ahora los genios del Instituto Tecnológico de Massachusetts,
concretamente del MIT Media Lab, han descubierto la manera de conseguir que el gusano de seda común “imprima” estructuras en 3D para nosotros.
Lo ha hecho con un pabellón de seda a escala humana que fusiona
nuestras propias herramientas de fabricación digital con el conocimiento
genético de los gusanos de seda, que actúan como “impresoras
biológicas” bajo las órdenes de un ordenador. El proyecto explora las
posibilidades del diseño y la fabricación inspirado en los capullos de
estos gusanos para la construcción de hábitats tejidos.
Para ello utilizaron una máquina de CNC (control numérico por ordenador,
máquinas que pueden repetir secuencias una y otra vez con precisión)
para establecer una armadura básica de hilo de seda como soporte
estructural que estaba formada por 26 paneles poligonales.
Estos paneles base se unieron a los paneles de un andamio de cúpula y
soltaron 6.500 de estas pequeñas bio-impresoras sobre la estructura,
que fueron rellenando los huecos mientras iban transitando por los
senderos dictados por un algoritmo que simula su trenzado natural, dando
al conjunto la densidad necesaria.
Los gusanos, como entidades biológicas, se ven afectados por las
condiciones espaciales y ambientales, incluyendo la densidad geométrica,
así como la variación de la luz natural y el calor, migrando a las zonas más oscuras y densas.
Estos efectos de luz dirigidos dictan la ubicación, el tamaño y la
densidad de las aberturas de la estructura con el fin de bloquear los
rayos de luz natural, siendo la cúpula más gruesa en algunos lugares y más diáfana en otros,
explorándose a su vez el uso de gusanos de seda como entidades que
pueden “computar” su organización basándose en criterios de rendimiento
externos.
Y a diferencia de nuestro actual modo de impresión en 3D, el proceso puede auto-perpetuarse,
ya que los 6.500 gusanos convertidos en mariposas pueden poner 1,5
millones de huevos, los suficientes para que las nuevas generaciones de
cuadrillas de gusanos obreros puedan producir alrededor de 250 nuevos
pabellones de seda.
Más info y fotos: MIT Media Lab
Fuente:
http://blogs.lainformacion.com/futuretech/2013/06/03/mit-seda/
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