Contemporáneos 1974

Se estrenaba “La tregua” (la primera película argentina candidata al Oscar).

Y los premios Nobel eran para:

Física: Ryle y Hewish
Por sus trabajos pioneros en el área de la Astrofísica. Hewish tuvo un rol decisivo en el descubrimiento de los pulsares.

Química: Flory
Por sus trabajos en el área de la fisicoquímica de las macromoléculas.

Fisiología o Medicina: Claude, De Duve y Palade
Por sus descubrimientos acerca de la estructura y funcionamiento de la célula.

Confirmado: las camas solares causan cáncer

Ya no quedan dudas: el uso de camas solares aumenta significativamente el riesgo de cáncer de piel y de ojos. Así lo confirmó la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC, según sus siglas en inglés), que ayer publicó en la prestigiosa revista The Lancet Oncology un informe que eleva la calificación del uso de las camas solares de "probablemente carcinogénicas en humanos" a "carcinogénicas en humanos".

El informe de esa agencia, que forma parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), coloca a las camas solares en la categoría de las sustancias y productos de mayor efecto cancerígeno, junto con la exposición a los asbestos, al benceno y al humo de tabaco, entre otros.

"El análisis combinado de más de 20 estudios epidemiológicos muestra que el riesgo de melanoma cutáneo aumenta un 75% cuando el uso de camas y lámparas solares comienza antes de los 30 años de edad ?señala el informe?. También hay suficiente evidencia de un riesgo incrementado de melanoma ocular asociado al uso de aparatos de bronceado."

El melanoma cutáneo es el más letal de todos los tumores de piel: por año se diagnostican 132.000 casos y mueren unas 66.000 personas en todo el mundo. El ocular o uveal es el tumor más frecuente que se origina en los ojos.

"Estos hallazgos refuerzan las actuales recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de evitar las lámparas y salas de bronceado, y protegerse de la sobreexposición al sol", agregó el comunicado de esa agencia.

En la ciudad de Buenos Aires, el uso de camas solares por parte de menores de 18 años está prohibido desde junio de 2006, cuando la legislatura porteña modificó la ordenanza N° 48.455, que regula el funcionamiento de los locales e institutos que cuentan con equipos que emiten radiación ultravioleta (UV). Tampoco en la ciudad de La Plata los menores pueden hacer uso de estos aparatos, ya que en septiembre de 2008 el Concejo Deliberante promulgó una ordenanza (la N° 10.425) similar.

En 2006, la Legislatura porteña se había hecho eco de un primer informe difundido por la OMS en marzo del año anterior, en el que se advertía sobre el riesgo potencial del uso de camas solares y se recomendaba evitar su exposición en menores de 18 años.

Ahora, el nuevo informe de la IARC confirma lo dicho entonces y extiende la recomendación de evitar el uso de camas solares más allá de cualquier límite de edad.

En Londres, The Sunbed Association (TSA), entidad que representa a la industria de las camas solares, cuestionó el informe de la IARC. "La asociación impugnará la clasificación de la IARC de las camas solares como «carcinogénicas para los humanos». El hecho que continuamente es ignorado es que no existe un vínculo probado entre el uso responsable de camas solares y el cáncer de piel", puede leerse en el sitio web de esa asociación.
Todas las radiaciones

La reclasificación de las camas solares como "carcinógenas en humanos" fue recibida con entusiasmo por los dermatólogos argentinos, que periódicamente advierten sobre los riesgos de su uso.

"Esta clasificación está basada en estudios científicos publicados hace varios años, en los que se demuestra que los rayos ultravioletas A (UVA) pueden causar alteraciones que conducen al cáncer", comentó el doctor Fernando Stengel, jefe de dermatología del Cemic.

Hasta ahora, eran los rayos ultravioletas B (UVB) los que contaban con más evidencias científicas sobre su efecto cancerígeno. "Las camas solares emiten principalmente rayos UVA, y es por eso que se decía que no causaban cáncer -agregó Stengel-. Pero hoy sabemos, y lo confirma este nuevo informe, que los UVA también son cancerígenos."

En el informe de la IARC puede leerse: "Los estudios en animales experimentales demuestran que las radiaciones ultravioletas A, B y C (UVA, UVB y UVC) son cancerígenas en humanos."

"Creo que prohibir el uso de camas solares es algo imposible -opinó el doctor Carlos Fernando Gatti, presidente del Colegio Iberoamericano de Dermatología (Cilad)-. En todo caso, este alerta máxima en torno al peligro de las camas solares debería servir para elaborar una normativa regulatoria en torno a su uso."

En la Argentina, opinó Gatti, "el uso de las camas solares es indiscriminado. Lo ideal sería que quien las opera tenga un nivel de conocimiento básico sobre el riesgo de estas camas, para que ante ciertas circunstancias pueda desaconsejar su uso, como es en el caso de personas de piel blanca y ojos celestes, o personas que han tenido cáncer de piel".

Si esto no es posible, agregó el dermat{ologo, "al menos deberían colocarse carteles en los lugares donde hay camas solares que adviertan sobre el riesgo de cáncer de piel asociado a su uso, de modo similar a las advertencias sobre el riesgo del tabaco presentes en los paquetes de cigarrillos".

Nuevos conceptos

* Antes El uso de camas solares estaba clasificado como "potencialmente cancerígeno en humanos". Además, sólo la exposición a la radiación UVB era asociada al riesgo de cáncer de piel.

* Ahora El uso de camas solares fue reclasificado como "cancerígeno en humanos" y se despejó cualquier duda sobre sus riesgos. Por otro lado, los expertos confirmaron que el riesgo de cáncer de piel no sólo se asocia a la radiación UVB, sino también a la UVA, que es la que emiten en mayor proporción las lámparas y las camas solares.

Fuente:
Diario "La Nacion"
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1156456
Autor: Sebastian A. Rios

Como funciona la ciencia

http://www.youtube.com/watch?v=ZffNuJ-MZsc

Alzheimer: buscando prevenir una de muchas demencias

El término demencia se define como un síndrome cerebral caracterizado por problemas de memoria así como por alteraciones en el lenguaje y en la orientación espacio/tiempo. El paciente puede, incluso, llegar a perder la capacidad de llevar a cabo tareas tan sencillas como vestirse o decidir los gastos de la casa.
Del total de los casos de demencia unos 2/3 se deben a la tan conocida enfermedad de Alzheimer, la cual afecta a alrededor de 15 millones de personas en todo el mundo. El tercio restante se debe a múltiples causas tales como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (o de la vaca loca), golpes en la cabeza, Parkinson, etc.
Debido a la forma en que se desarrolla la enfermedad, los investigadores tratan de encontrar formas de diagnosticarla de manera temprana. En especial se enfocan en aquellos casos donde se presentan problemas cognitivos leves, demasiado marcados para pensar en un problema de edad pero no tanto como llegar a pensar en Alzheimer. O sea, problemas cognitivos que muchas veces no son tenidos en cuenta pero que pueden estar preanunciando la aparición de la enfermedad con el tiempo.
Estudios anteriores han mostrado que cambios bioquímicos en el cerebro se correlacionan con cambios en el líquido cefalorraquídeo (LCR), el cual baña el cerebro y la médula espinal. Basándose en estos hallazgos, los investigadores han estado tratando de encontrar sustancias cuyos niveles cambien en el LCR y que, además, dichos cambios puedan conectarse con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Con este fin, un numeroso grupo de investigadores de laboratorios en Europa y los EE.UU. quisieron determinar si variaciones de los niveles de dos proteínas en el LCR, comúnmente asociadas con la enfermedad de Alzheimer llamadas ß-amieloide y Tau, podían ser usadas como biomarcadores para predecir la enfermedad antes de que el desarrollo de la misma fuera muy avanzado.
Para el estudio, numerosos centros trabajaron con un grupo formado por 750 individuos con problemas cognitivos leves (PCL), 529 individuos con Alzheimer y 304 individuos usados como controles. Los individuos con PCL fueron seguidos por 2 años o hasta que sus síntomas condujeron a un estado de demencia clínica.

Resultados
Los resultados obtenidos indican que cambios en los niveles de las 2 proteínas pueden correlacionarse con la aparición posterior de Alzheimer en un 85 % de los casos. Si el paciente tiene bajos niveles de ß-amieloide o altos niveles de Tau, tendrá una mayor tendencia a desarrollar Alzheimer. Si por otra parte tiene bajos niveles de ß-amieloide y altos niveles de Tau, tendrá 5 veces mayores probabilidades de desarrollar la enfermedad que personas con niveles normales de estas proteínas en su LCR.
De esta manera los investigadores concluyen que las proteínas ß-amieloide y Tau pueden predecir con buena exactitud qué pacientes con PCL desarrollarán Alzheimer. Si bien resultados similares ya se habían obtenido en forma aislada usando una menor cantidad de individuos, el presente estudio reafirma estas observaciones utilizando un número estadísticamente significativo de pacientes.
De todas formas, los autores del trabajo advierten que estos tests no son apropiados como pruebas clínicas de rutina en la actualidad, ya que no es posible por el momento modificar el desarrollo de la enfermedad. Los resultados obtenidos en el presente trabajo servirán para seleccionar individuos para estudios posteriores sobre Alzheimer así como para encontrar pacientes con tendencia a desarrollar este tipo de demencia en quienes estudiar nuevos tratamientos que modifiquen el curso de la enfermedad.
Recordemos que en la actualidad, los medicamentos utilizados en Alzheimer solo tratan los síntomas de la enfermedad y pueden, en el mejor de los casos, retrasar el curso de la misma pero no impedirla.

Un ratón de células madre

Científicos chinos lograron crear un roedor a partir de unidades indiferenciadas pluripotenciales. Hasta ahora sólo podían replicar piel y pelos.



Científicos chinos han conseguido engendrar ratones sanos y fértiles a partir de células madre pluripotenciales inducidas, en una investigación cuyos detalles explican en la revista científica Nature.

Tiny (“minúsculo”, en inglés) fue el nombre que dieron al primer ratón nacido por este procedimiento –de un total de 27– los profesores Qi Zhou, de la Academia China de Ciencias, con sede en Pekín, y Fanyi Zeng, de la Universidad Jiao Tong, de Shanghai.

Su nacimiento sirve para constatar, según Qi y Fanyi, que las células madre pluripotenciales inducidas –normalmente abreviadas como iPS, por su sigla en inglés– son idénticas en muchos aspectos a su versión natural: las células madre embrionarias.

La pluripotencialidad, propia de la célula inmadura o indiferenciada, es la capacidad de una célula para convertirse en todas las posibles estirpes celulares.

QUÉ SON LAS IPS. Las iPS derivan artificialmente de una célula que inicialmente no era pluripotencial, por lo general una célula somática adulta, sobre la cual se induce en laboratorio la expresión de ciertos genes con el objetivo de hacerla más versátil y eficiente.

Se dieron a conocer por primera vez en 2006, en uno de los avances más importantes de la investigación con células madre, porque permiten a los investigadores obtener células madre en el laboratorio, con aplicaciones en investigaciones y usos terapéuticos, pero sin la controversia del uso de embriones.

Lo que hicieron los científicos chinos fue generar líneas de iPS a partir del fibroblasto –célula residente del tejido conectivo que sintetiza fibras y mantiene la matriz extracelular del tejido de muchos animales– de un ratón y comprobar que estas células podían engendrar “cachorros vivos y fértiles” de la misma especie.

Para demostrar la pluripotencialidad de las células madre, se pueden elegir determinados marcadores celulares e inyectarlos en blastocitos, la estructura embrionaria en las etapas tempranas del desarrollo durante el embarazo de mamíferos, con el objetivo de crear una quimera celular, o se pueden inyectar en un blastocito tetraploide, que se convierte únicamente en tejido placentario.

Esta segunda opción es una técnica que se denomina “complementación tetraploide”, a través de la cual se genera un feto en el que todos los linajes embrionarios derivan de las células embrionarias clonadas y posteriormente inyectadas.

Se considera que ésta es la técnica más rigurosa de la pluripotencialidad celular, extensamente demostrada con células madre embrionarias pero que hasta ahora no había servido de test para evaluar la funcionalidad de las células iPS.

En total, los científicos chinos lograron producir 37 líneas de iPS, tres de las cuales generaron 27 ratones vivos, uno de ellos un macho de siete semanas que se apareó con una hembra para tener su propia descendencia.

Fuente:
Critica Digital
http://www.criticadigital.com/impresa/index.php?secc=nota&nid=28029