Neuronas humanas, cerebro de ratón: el sorprendente experimento que abre una nueva frontera en neurociencia

Durante mucho tiempo, los organoides cerebrales permitieron llevar pequeñas aproximaciones del cerebro humano al laboratorio. La xenocorticación está comenzando a recorrer el camino inverso: llevar esas células humanas desde la placa de cultivo hacia un organismo vivo y observar qué sucede cuando empiezan a crecer, conectarse y funcionar dentro de él.

Sergiu Pasca, líder del equipo de investigación (Foto: Stanford Report)

Por Claudio Pairoba  

El pasado lunes 14 de septiembre, Sergiu Pasca dio una conferencia de prensa para anunciar los resultados de un trabajo científico que ya está disponible en la última edición de la revista Nature.

El anuncio, y el trabajo, no eran sobre un tema menor. El laboratorio que lidera logró implantar células de la corteza cerebral humana en el cerebro de un ratón. No cualquier ratón, sino ratones modificados genéticamente para que carecieran de su propia corteza cerebral y su hipocampo.

El desarrollo de estos ratones llamados xenocorticales (xeno: ajeno, extraño) fue el resultado de muchos años de investigación. Pasca es profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Stanford y su laboratorio trabaja desde hace casi dos décadas en estudiar las causas biológicas de desórdenes psiquiátricos, especialmente en su inicio. Los avances para comprender estos procesos a niveles celular y molecular han sido lentos, especialmente cuando lo que se busca es desarrollar tratamientos efectivos.

Como expresó durante la conferencia de prensa, la psiquiatría es una de las ramas de la medicina donde se han registrado menor cantidad de avances. “El desarrollo de tratamientos para un órgano se correlaciona directamente con las posibilidades de acceso a ese órgano”, dice el investigador. Su laboratorio ha trabajado históricamente para sortear esta imposibilidad, a través del desarrollo de distintas metodologías.

Una de estas técnicas consiste en crecer distintos tipos de células cerebrales en placas, para poder realizar estudios. Así es como surgen los organoides, cultivos celulares tridimensionales que se asemejan a regiones específicas del cerebro tales como la corteza cerebral o la médula espinal.

Si bien estos cultivos sirven en distintas situaciones, hay un problema. Las células no están en un entorno como el que brinda un cerebro humano, sino creciendo sobre una placa de plástico. Aunque en algunos casos esta metodología puede servir, también es cierto que los investigadores necesitaban nuevos desarrollos si querían responder otro tipo de preguntas.

Epigenética y cerebro: cuando el cuerpo guarda sus experiencias

Investigaciones de las últimas dos décadas sugieren fuertemente que la epigenética convierte la experiencia en biología. El desarrollo cerebral no es solo un programa genético, sino una conversación continua entre genes y entorno, donde la infancia define gran parte del guion. Pero no necesariamente el final.

 

Por Claudio Pairoba 

Una de las visiones más interesantes de la epigenética es aquella que la ubica como un puente entre lo heredado, fijo, inmutable (la genética) y lo vivido, cambiante y dinámico (el ambiente). Esta visión hace que lo determinado por los genes no esté escrito en piedra sino que sea algo que puede cambiarse a lo largo de nuestra vida.

Sabemos que los genes están formados por secuencias de ADN, por lo que también podemos decir que la epigenética es el proceso biológico a través del cual se producen cambios en la expresión génica sin alterar estas secuencias. Este proceso tiene una regulación dinámica que responde a señales internas (hormonas y neurotransmisores, metabolismo celular y envejecimiento) y externas (nutrición, estrés y factores psicológicos, factores tóxicos y contaminantes, y actividad física).

El ambiente aparece, entonces, como un modulador biológico. Como ya mencionamos, factores tan diversos como estrés psicológico, nutrición, toxinas, relaciones sociales y estilo de vida influyen en cómo nuestros genes se expresan. Tenemos más control del que suponíamos.

Una interesante revisión de 180 trabajos publicada en 2026 por Catherine Jensen Peña (Profesora Asistente de Neurociencia en el Instituto de Neurociencia de Princeton, donde dirige su propio laboratorio de investigación) permite conocer el estado de situación de este tema. Veamos algunos puntos destacados de su publicación.

Rosario será sede de una jornada internacional sobre ATM, bruxismo y trastornos del sueño

La actividad es organizada por el Ateneo de Odontología de Rosario y busca aportar miradas integrativas a trastornos de aparición cada vez más frecuente en las consultas.

Por Claudio Pairoba 
El próximo 15 de mayo se realizará en la ciudad de Rosario la jornada “ATM, Bruxismo y Sueño”, un encuentro académico y profesional organizado por el Ateneo de Odontología de Rosario que reunirá a especialistas nacionales e internacionales para abordar los nuevos desafíos vinculados al dolor orofacial y su impacto en la calidad de vida.

La voz no nace en la garganta: cómo el cuerpo, la cultura y el sistema nervioso modelan la voz hablada y cantada

Luján Perotti, fonoaudióloga, cantante y directora coral, propone una mirada integral de la voz: del arco del pie al nervio vago, del arte a la salud. 

 

Por Claudio Pairoba

 

El 25 de abril comienza el posgrado “Cuerpo y voz: una mirada integral a la expresión hablada y cantada”. El mismo consistirá de un encuentro mensual en la Facultad de Cs. Médicas de Rosario (Santa Fe 3100) los días sábados durante ocho meses y estará a cargo de la fonoaudióloga Luján Perotti y el kinesiólogo Mirko Giordano. Charlamos con Luján sobre este posgrado así como sobre la celebración de los 15 años de Agrupación Coral Ad Libitum, espacio que dirige y donde pone en práctica su mirada integral de la voz.

Reconfigurando la jubilación en la era de la nueva longevidad

Dos especialistas trabajan con la población en edad jubilatoria para explorar nuevos caminos tras el cierre de un ciclo de trabajo en relación de dependencia. Por qué la jubilación ya no es lo que era.

 

 

Por Claudio Pairoba

Vejez, adulto mayor y palabras similares se asocian, generalmente, con inactividad y falta de proyectos. En definitiva, con falta de vida. Pero las cosas están cambiando. Con la prolongación de la expectativa de vida y la enorme cantidad de información disponible y asequible, cada vez son más las personas decidiendo que jubilarse no es el fin, si no el comienzo de una nueva etapa.

María Luján Puzzi, profesora y licenciada en psicopedagogía, y Evelina Cardelicchio, licenciada en psicología tienen amplia experiencia en el impacto psicosocial del retiro laboral y la construcción de un proyecto de vida para los adultos mayores.

Autoras de la técnica “Repensar miradas y proyectos” así como del libro “Otra mirada sobre las personas mayores. Continuar con proyectos es posible” (Editorial Bonum, 2022), coordinan talleres de acompañamiento en la transición a la jubilación junto con espacios de consultoría y capacitación en empresas para programas de acompañamiento durante esta etapa.

Ambas nos cuentan la sobre la situación actual de esta temática. El video de la entrevista completa está disponible en mi canal de YouTube.

Tomando responsabilidad por la salud futura

Maricel Rocha, especialista en extensión de la salud, nos cuenta sobre la ciencia detrás de la prolongación de la vida con salud y los pilares en que sustenta su trabajo. Su experiencia de vida en tres países y su presente sirviendo a quienes buscan un cambio.

Por Claudio Pairoba 

 

Luego de graduarse de biotecnóloga en la ciudad de Rosario, Maricel Rocha continuó su formación emigrando a Brasil y posteriormente a los EE.UU. donde trabajó en cáncer. Huyendo del frío invierno de Filadelfia, recaló en la soleada California. La pandemia la llevó a replantearse cómo servir desde su formación e intereses (también es profesora de yoga). Así nace su empresa, donde acompaña a las personas para vivir más, con mayor salud y vitalidad mediante planes de rejuvenecimiento. Sus siete pilares de la juventud son sueño, gestión emocional y del estrés, nutrición, mentalidad positiva, movimiento, alegría y exposición al medio ambiente. De esta manera, combinando ciencia con intervenciones naturales, Maricel puede diseñar estrategias de longevidad únicas para cada persona.

Destacamos algunos puntos de la charla que puede verse completa en https://youtu.be/9w_NTL57cvU junto con momentos destacados.

Dermatitis atópica: campaña nacional de detección gratuita

Quienes presenten signos y síntomas de esta afección podrán acceder a un turno gratuito con un médico especialista ingresando en www.aepso.org o llamando al 0800 222 3776 de lunes a viernes, de 9 a 14 hs.

 

Por Claudio Pairoba*

La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria y crónica de la piel, caracterizada por brotes frecuentes, picazón intensa, irritación, dolor, enrojecimiento, costras e infecciones. Las lesiones pueden ubicarse en la cara, el cuero cabelludo, las orejas, el dorso de las manos y las zonas de flexión de las extremidades. “El impacto en la calidad de vida de los pacientes con dermatitis atópica (DA) es muy alto ya que atraviesa todo su entorno familiar, laboral y social. Es común en los niños pequeños, pero puede manifestarse a cualquier edad. En nuestro país, se estima que la DA afecta al menos al 10% de los niños y adolescentes, y en cerca de 3 de cada 10 casos, la enfermedad se mantiene en la adultez” explicó la doctora Carolina Ledesma, presidenta de la Sociedad Argentina de Psoriasis (SOARPSO).

Entre telómeros y montañas

La investigadora rosarina Julieta Rivosecchi vive en los EE.UU. donde investiga telómeros, secuencias de ADN presentes tanto en células sanas como cancerosas. Comienzos inciertos, disciplina deportiva y equilibrio entre vida profesional y personal.

Por Claudio Pairoba 

Graduada de bioquímica en la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas (Universidad Nacional de Rosario), Julieta no recorrió el camino tradicional de quienes se reciben, inician un doctorado y continúan con su experiencia posdoctoral en una línea continua sin pausas. Con una experiencia de vida marcada por dudas acerca del camino a seguir luego de la facultad, pruebas de ensayo y error y un encuentro final con sus capacidades gracias a un trabajo disciplinado, Julieta hoy trabaja en la Universidad de Colorado (Boulder, EE.UU.). Charlamos no solo de su trabajo, sino de otras cuestiones que hacen a la vida de una investigadora, y que van mucho más allá de los logros científicos y académicos. Aquí comparto algunos momentos de la entrevista que puede verse completa en youtu.be/x4vILZL5Msc

Día Mundial del Cáncer de la Sangre: novedades en el tratamiento de la leucemia mieloide crónica

Se conmemora el 28 de mayo. El término hace referencia a distintas patologías que se manifiestan en este tejido líquido. Un nuevo tratamiento aprobado en la Argentina posibilita mejorar la calidad de vida de pacientes con un tipo particular de cáncer de la sangre.

 

Por Claudio Pairoba*

El término genérico “cáncer de la sangre” se usa para denominar, de manera general, a las enfermedades malignas que afectan la médula ósea o al sistema de formación de la sangre, tales como leucemias, linfomas, mielomas e inmunodeficiencias.

La fecha tiene como objetivo generar conciencia sobre estas enfermedades, para detectarlas a tiempo y llevar a cabo un tratamiento oportuno.

La conmemoración de este año viene acompañada de noticias positivas. El medicamento Asciminib ha sido aprobado recientemente en la Argentina para el tratamiento de la leucemia mieloide crónica (LMC), un tipo de cáncer de la sangre.

De acuerdo a los estudios publicados, este medicamento es el primero y único en su clase, ya que fue desarrollado con el propósito específico de reducir la proporción de eventos adversos asociados al tratamiento de este tipo de cáncer hematológico.

Virus Sincicial Respiratorio: convocan a participar en estudio para vacuna infantil

Un equipo de científicos en Rosario participa de un estudio internacional para desarrollar una vacuna pediátrica intranasal. El objetivo es proteger a niños de entre 6 meses y 2 años, una población particularmente vulnerable.

Por Claudio Pairoba*

El virus sincicial respiratorio (VSR) es conocido por desencadenar bronquiolitis y otras complicaciones respiratorias graves, especialmente durante los meses de invierno. Actualmente, no existe una vacuna específica para niños contra este virus, excepto una destinada a embarazadas que solo protege a los bebés durante los primeros 6 meses de vida.

Tomás Alvarez, médico clínico y neumonólogo, nos comenta en detalle sobre el estudio que desarrollan en la Fundación de Estudios Clínicos.

Día Mundial del Cannabis Medicinal: bioinformática para mejorar la genética de los cultivos

Un grupo de investigación junto a una pyme santafesina trabajan en una herramienta informática para asistir a los desarrollos de genética de cannabis medicinal en el país y la región.

 

De Lorenzi en el invernadero con el cultivo y Marino-Buslje en su laboratorio

Por Claudio Pairoba*

Una serie de hechos ocurridos en distintos países entre septiembre y noviembre de 1994 determinó que el 15 de noviembre haya sido instituido como Día Mundial del Cannabis Medicinal. Esto permitió comenzar a trabajar en un marco legal para profundizar la investigación sobre este cultivo con fines terapéuticos.

La sanción de la ley 27350/2017 referente al “Uso medicinal de la planta de cannabis y sus derivados” abrió el camino para el inicio de esta industria. Pero no sería hasta la firma del decreto 883/2020 que reguló el uso, acceso y cultivo de cannabis medicinal para mejorar las condiciones de consumo y potenciar el desarrollo en investigación que se fortalecería la relación del sector científico-tecnológico con el productivo.

30 de mayo: Día Nacional de la Donación de Órganos

La fecha conmemora el nacimiento del hijo de la primera paciente que dio a luz después de haber recibido un trasplante en un hospital público.
 

 

Por Claudio Pairoba*

De acuerdo a un informe realizado por el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), durante el año 2022 se realizaron en la Argentina un total de 4000 trasplantes de órganos y córneas lo que representa un incremento del 24 % respecto del año anterior. Estas cifras indican que se recuperaron los niveles previos a la pandemia.

Por otra parte, los tres territorios con mayores tasas de donantes fueron Tierra del Fuego, CABA y Corrientes. Vale la pena destacar el número de pacientes pediátricos (menores de 18 años) que recibieron trasplantes de órganos (207) y córneas (121). Desde la implementación del Plan Nacional de Córneas todos los pacientes pediátricos en lista de espera recibieron su trasplante reduciéndose a menos de 90 días el tiempo de espera para pacientes en situación de ceguera. 

Ensayos preclínicos: Argentina y su oportunidad de un rol protagónico

Un investigador argentino destaca las posibilidades del país para posicionarse en esta área en constante desarrollo.

 

Gerdes y autoridades del IUDPT durante la presentación

Por Claudio Pairoba*

Los estudios preclínicos o de laboratorio consisten en pruebas hechas sobre células humanas o animales o bien en animales con el fin de determinar la eficacia de un nuevo medicamento o tratamiento contra determinada enfermedad. Son el paso obligatorio antes de probar la eficacia en seres humanos a través de los denominados ensayos clínicos.

De acuerdo a un informe elaborado por el Ministerio de Desarrollo Productivo de la Nación en 2021, la distribución regional de ensayos clínicos a nivel mundial muestra en primer lugar a EE.UU. y Canadá concentrando el 41,2 %, seguidos por Europa (33,9 %), Asia (17,2 %), América Latina y el Caribe (4,6 %), Oceanía (2,6 %) y África (0,5 %). Si se desglosa por países, los EE.UU. encabezan el ranking con un tercio de los ensayos clínicos a nivel mundial seguidos por China (5,2 %), España (4,8 %), Japón (4,1 %) y Alemania (4 %). Estos números pueden haberse modificado ligeramente ya que algunos informes ubican a España ocupando el segundo lugar en 2022.

Vacuna antigripal: convocan para un nuevo estudio en Rosario

La nueva vacuna usa tecnología ARN mensajero y el llamado está dirigido a adultos que aún no hayan recibido la vacuna antigripal. 

 

Tomás Álvarez, neumonólogo a cargo del estudio

Por Claudio Pairoba*

 

La Fundación Estudios Clínicos forma parte de un equipo internacional que se ocupa del desarrollo de una nueva vacuna ARN mensajero (ARNm). Por esta razón, convoca a adultos mayores de 65 años, que aún no se hayan aplicado este año la vacuna antigripal, para participar de un nuevo ensayo clínico donde se confrontará la mejor vacuna tetravalente disponible en el mercado y la actual vacuna en desarrollo ARNm contra la gripe. El estudio es de Fase III, sin posibilidad de recibir placebo (todos los participantes van a recibir vacuna antigripal), sin costo alguno, con el seguimiento durante seis meses de cualquier tipo de evento infeccioso del árbol respiratorio.

El proyecto se llevará a cabo en la sede de la Fundación Estudios Clínicos (Italia 428) de la ciudad de Rosario. El estudio es dirigido por Tomás Alvarez, médico neumonólogo y jefe del Área de Inmunizaciones de la Fundación junto a un gran equipo de investigadores médicos que acompañan durante todo el desarrollo del estudio.

Avance en tratamiento de cáncer colorrectal y melanoma: presentan nueva droga

Se trata de encorafenib, aprobada por ANMAT y que se administra de manera combinada ante tumores metastásicos que comparten una mutación genética específica.

O´Connor y Cinat durante sus exposiciones

Por Claudio Pairoba

La disponibilidad en la Argentina de la nueva droga encorafenib amplía las opciones terapéuticas para el tratamiento de dos tipos de cáncer en estadio avanzado que presenten una alteración del gen BRAF. La nueva droga, presentada por Pfizer, es una terapia dirigida que, en dos combinaciones distintas con otros medicamentos también selectivos o personalizados, demostró beneficios en el tratamiento del cáncer colorrectal (colon y recto) en estadio metastásico y del melanoma no resecable o metastásico. La presentación estuvo a cargo de los especialistas Gabriela Cinat (médica oncóloga, Jefa de la Unidad Funcional de Melanoma y Sarcoma del Instituto de Oncología ‘Ángel. H. Roffo’ de la Universidad de Buenos Aires) y Juan Manuel O´Connor (médico oncólogo, Jefe de la Unidad de Tumores Gastrointestinales del Instituto Privado de Oncología Alexander Fleming).

Cáncer de próstata y mama: tratamientos y avances

La prevención es uno de los puntos clave para estos tipos de cáncer que se encuentran entre los más frecuentes. Mejoras en el tratamiento y la calidad de vida.

Luis Fein presidente de GAICO

Por Claudio Pairoba*

 

El cáncer es la segunda causa de muerte en el continente americano de acuerdo a cifras de la Organización Panamericana de la Salud. Si hablamos de próstata y mama, ambos tipos de cáncer se encuentran entre los tres más frecuentes junto con los de pulmón y colon.

Con estos datos en mente, hablamos con Luis Fein, director médico del Instituto de Oncología de Rosario y presidente de GAICO (Grupo Argentino de Investigación Clínica en Oncología) para conocer sobre el estado actual de estas enfermedades, sus tratamientos y avances.

Día Mundial del Riñón 2023: salud renal para todos

Como todos los años, se celebra el segundo jueves de marzo. Habrá un evento central en modalidades presencial y virtual.

Por Claudio Pairoba*

La Sociedad Argentina de Nefrología (SAN) conmemora hoy 9 de marzo el Día Mundial del Riñón para crear conciencia acerca de la enfermedad renal y la importancia de cuidar los riñones. El segundo jueves de marzo es la fecha instituida por la Sociedad Internacional de Nefrología (ISN) y la Federación Internacional de Fundaciones Renales (IFKF), que este año celebra esta jornada bajo el lema “Salud renal para todos. ¡Preparándonos para lo inesperado, apoyando a los vulnerables!”

Vacunas: presentaron índice de confianza y acceso 2022

El trabajo continua la línea comenzada en 2019 y estuvo a cargo de un equipo de la Fundación Bunge y Born. Los resultados muestran que la confianza en las vacunas aumentó respecto del 2021 pero sin alcanzar los niveles prepandemia.

 

 

Por Claudio Pairoba*

 

La Fundación Bunge y Born presentó los resultados del Índice de Confianza y Acceso a las Vacunas 2022 (ICAV). El estudio interanual llega a su cuarta edición con el fin de analizar la variación en el nivel de confianza de la población acerca de la importancia, seguridad y eficacia de las vacunas en general junto con una eventual existencia de barreras en el acceso a las vacunas.

 

El objetivo del trabajo es generar conocimiento que posibilite mejoras en el diseño de programas y estrategias de inmunización haciendo más eficiente la orientación de recursos humanos y financieros en el marco de las políticas de salud pública. En esa misma línea, y como indicó Julio Ichazo, coordinador de proyectos, el ICAV se plantea como un insumo que provea información para otros estudios que se realizan desde la Fundación u otros organismos, nutriendo campañas comunicaciones locales, provinciales y nacionales. El ICAV es abierto y estimula a pensar distintas estrategias referidas a la mejora de la confianza y el acceso en los grupos más jóvenes, o bien de personas con el calendario incompleto entre otras posibilidades.

Hablemos del cáncer de mama

Paciente y médicos concientizando para una charla necesaria con un enfoque innovador.

 

Cecilia luego de raparse (2018) y en las Salinas Grandes de Salta (mayo 2022)

 

Por Claudio Pairoba*

A pesar de los avances tecnológicos, médicos y bioquímicos sigue costando hablar del tema. Al menos en numerosos medios, donde no se dice el nombre de esta patología y se lo reemplaza por el eufemismo “una larga y cruel enfermedad”. Tal vez por eso haya que seguir hablando sobre el tema. Porque pareciera que el miedo no ha retrocedido tanto como uno pensaba.

Cecilia Mangione es una docente jubilada que tiene cáncer y vive en Bariloche. Diagnosticada originalmente en el año 2018, hizo el tratamiento correspondiente y todo pareció volver a un estado de normalidad supervisada. Hasta que en un control en 2021 volvieron a detectar la enfermedad. Más allá del cimbronazo inicial, Cecilia trabajó para transformar el dolor y la incertidumbre en algo útil. Así fue que creó el grupo de ayuda “Contactar Oncología”, a partir del cual se origina “Hablemos del cáncer de mama”, una actividad destinada a concientizar a las nuevas generaciones sobre esta enfermedad a través de charlas en escuelas secundarias. La acompañan en este proyecto los médicos María Florencia Constantino y Javier Cabaña.

 

Simposio internacional sobre cannabis y entrega de doctorado honoris causa

Los días 7 (honoris causa, presencial), 8 y 9 de junio (simposio por YouTube).

 

 

Por Claudio Pairoba

Organizado por el Instituto de Investigaciones Universitarias en Cannabinoides (IdIUC), dependiente del Vicerrectorado de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), se llevará a cabo la entrega del doctorado honoris causa al profesor e investigador Jorge Manzanares Robles. El encuentro tendrá lugar el martes 7 de junio a las 14 hs en el Espacio Cultural Universitario (UNR) de San Martín 750 con entrada libre y gratuita.