Noruega maneja un fondo de pensiones, o de ingresos
petroleros, que al cierre de 2012 alcanzó la cifra de 685 mil millones
de dólares, es decir, más de dos veces el PIB de la emproblemada Grecia,
y que es de 303 mil millones de dólares.
Con ello
son dueños del uno por ciento del total de las acciones que se cotizan
en los diferentes mercados de valores de todo el mundo, y también tienen
comprado su futuro.
Por ello se hacen llamar “Dueños Universales”, ya
que su portafolio de inversiones representa el uno por ciento del total
del valor de las acciones que existen en todos los mercados de valores
del planeta, diversificado en más de ocho mil empresas de todo tipo,
menos tabacaleras, armamentistas nucleares, que violen los derechos
laborales de sus trabajadores (Wal Mart), o corruptas.
Noruega siempre tuvo visión, desde el descubrimiento de su
primer yacimiento petrolero comercial, el Ekofisk a finales de los 60,
sabía que los recursos del subsuelo no durarían por siempre, y tenían
que acelerar su explotación.
Sin embargo, tanta riqueza repentina fue contraproducente, inyectar
todos los ingresos a la economía trajo como consecuencia que pasaran una
década de los 80 con el llamado “Mal de Holanda”, que consiste en
distorsionar al país por tener tanto dinero circulando y con baja
competitividad en las exportaciones.
La solución, recuerda Björn G. From, director de inversiones
del fondo noruego, fue simple: ingeniar un singular modelo de
autosuficiencia presupuestaria que permitiría, por un lado, garantizar
la jubilación del pueblo a la par que se eliminaba gradualmente la
dependencia del petróleo.
Entonces fue que en 1990 crearon el fondo. Después de varios ajustes, actualmente opera de la siguiente manera:
Se nutre de las utilidades que tiene Statoil, la petrolera del
gobierno, así como de los impuestos que pagan las demás petroleras que
explotan los recursos del subsuelo noruego. Gracias a este mecanismo se
tiene seguro que cada año siga creciendo el fondo.
Adicionalmente, durante todo el año se trabaja un portafolio de
inversiones, en más de ocho mil empresas en el todo el mundo, que al
menos en 2012 le permitieron crecer 11.8 por ciento; de ese porcentaje
se toma sólo cuatro por ciento para complementar el presupuesto del
Estado, el resto sigue inflando la cifra.
Éste es el secreto, Noruega sólo toma cuatro por ciento de las
ganancias del Fondo, mientras que enfoca su estrategia de país hacia la
diversificación porque tienen algo muy claro en mente, “no tendremos por
siempre petróleo”, reconoce con cierto dejo de temeridad From,
directivo del fondo.
Todavía hasta la década de los 60, Noruega era un país pequeño en
términos económicos, los habitantes racionalizaban la comida. Hoy la
realidad es distinta, de acuerdo con The Economist, Oslo, su capital, es
la segunda ciudad más cara del mundo.
Esta situación se refleja en las calles, las personas mantienen bien a
la economía, constante, un mesero puede aspirar a ganar el equivalente a
50 mil pesos al mes, aunque igualmente así los gasta, pero se puede dar
el lujo de programas vacaciones a otro país, “al menos a España”,
relata una de ellas.
El bienestar generado por la economía petrolera se refleja en la vida
diaria de los noruegos, pueden soportar tres meses de vacaciones al
año, jornadas laborales de menos de siete horas diarias, entre otros
beneficios.
José Juan llegó a un pueblo cercano de Oslo, el del Estado de México y
decidió hacer vida con una noruega, a quien el gobierno respalda un año
de descanso por maternidad una vez que nace el hijo, llevan dos, Lucas y
Jonas, y van por un tercero. Mantenerlos no será problema en un país
próspero.
En 2012, los ingresos petroleros representaron 23 por ciento del
total del Producto Interno Bruto (PIB), diversificarlo continúa siendo
un reto para el Ministerio de Finanzas, aunque es de destacar que todos
los ingresos de las personas están gravados a un 50 por ciento.
De hecho, el 46 por ciento de las exportaciones de Noruega siguen
siendo relacionadas con el petróleo, situación que esperan reducir en
los siguientes años mediante esquemas de impulso a otras industrias como
la pesquera-naval, y de servicios en general.
Sin embargo, tienen muy seguro su fondo de pensiones, que esperan
incrementarlo a un millón de millones de dólares para 2017 con lo que
casi alcanzarían el tamaño del PIB mexicano al cierre del año pasado, y
que fue de un millón 154 mil millones de dólares.
Para ello, están incursionando poco a poco en inversiones de
bienes raíces, con cautela. Al año pasado, sólo uno por ciento del
portafolio de inversiones se destinó a este fin, sin embargo, la idea es
llevarlo a cinco por ciento antes de que termine la década.
La ley Guerin, sancionada luego del asesinato de la periodista irlandesa, permitió entre otras cosas, la confiscación de todos los bienes de los narcotraficantes detenidos.
Veronica Guerin nació en la comunidad trabajadora de Artane, en el norte
de Dublín, el 5 de julio de 1959. Era la anteúltima de cinco hermanos,
tres niñas y dos varones. Su padre, Christopher, era dueño de una fima
contable en la ciudad, mientras que su madre, Bernadette, era ama de
casa.
Jimmy, el menor de la familia Guerin, era muy unido a su hermana
mayor, una niña gregaria y varonera que lo ayudaba a hacer sus tareas y
que le consiguió su primera novia. “No se trataba de ese tipo de
relación de hermana mayor, porque Veronica me levaba solo un año”;
recuerda Jimmy Guerin. “Veronica era más una amiga y de muchas maneras
era fantástica, muy divertida”.
Jimmy Guerin la recuerda como alguien que, ya en ese entonces, estaba
segura de sí misma y de su habilidad. “Cuando empezaba a hacer algo, se
convertía en la mejor en ello. Comenzó a jugar al básquetbol y fue la
basquetbolista europea del año. Jugó al fútbol para la República de
Irlanda y fue goleadora de su equipo. Tenía la habilidad de triunfar en
todo lo que hacía”.
Después de graduarse, Veronica trabajó durante un tiempo breve en la
firma de su padre. En 1982, fue nombrada para integrar el cuerpo de
gobierno del National Institute of Higher Education, y al año
siguiente, el Taoiseach (Primer Ministro de Irlanda) la nombró asistente
de la delegación Fianna Fail en las negociaciones del New Ireland
Forum.
Más tarde, ella inauguró su propia compañía de relaciones públicas.
En 1985 se casó con Graham Turley y en 1990 nació su hijo Cathal. La
vida familiar era feliz y estable, pero cada vez más Verónica era
atraída por el mundo del periodismo. “Creo que finalmente encontró algo
que la hacía feliz”, dice Jimmy Guerin.
Antes de comenzar a escribir para el Sunday Independent, Veronica
Guerin había cimentado una reputación de periodista de investigación
valiente e innovadora. Como periodista de los periódicos Sunday Business
Post y Sunday Tribune, había logrado varias primicias, entre ellas una
entrevista con el polémico obispo irlandés que había desaparecido hacia
Sudamérica y un exclusivo informe del multimillonario robo de arte Beit.
Inevitablemente, su tenacidad y su perfil cada vez más alto llamaron
la atención del periódico más vendido del país, el The Sunday
Independent.
En enero de 1994, el Sunday Independent publicó su primera historia.
Willie Kealy, su editor de noticias en el periódico, recuerda que al
comienzo Guerin trabajaba en varias áreas, pero que cada vez más empezó a
trabajar en historias policiales: “El hecho de que se especializara en
policiales fue más un accidente que un nombramiento. Pero resultó ser la
mejor en eso y era lo que más disfrutaba. Era un área que no había sido
bien cubierta por el periodismo en Irlanda, sino que se la trabajaba de
manera muy esquemática. Veronica era diferente: se le animó al sistema,
lo sacudió y exhibió el intocable submundo delictivo que el gobierno no
podía o no podría tocar”.
Guerin fue una investigadora inconformista, con olfato para las
buenas historias. Cada domingo, sus artículos acerca de Dublín como
escena del delito y el creciente problema de la heroína atraían a más y
más lectores. En un tiempo relativamente corto, Guerin se había
convertido en una de las periodistas más reconocidas y famosas, una de
esas celebridades que perseguían a los malos muchachos con implacable
decisión.
La técnica de investigación de Guerin era ciertamente inusual, en una
época en la que la mayoría de los periodistas conseguían sus historias
por teléfono o a través de conferencias de prensa. Ella era un soldado
de a pie, que trabajaba en el terreno y captaba los detalles de primera
mano, a través de encuentros cara a cara con sus informantes. Promovía
contactos clave, tanto en la policía irlandesa, como en el Gardai y en
el submundo del delito de Dublín. Allí fue donde lo conoció a John
Traynor y, a través de él, a su jefe John Gilligan.
“Veronica fue uno de nuestros periodistas con más alto perfil, con
una fantástica habilidad para la investigación”, describe Anne Harris,
editora suplente del periódico y amiga de Veronica. “Al tiempo, ella se
convirtió en la periodista más respetada de Irlanda, pero sin embargo,
nunca un hecho era lo suficientemente pequeño o humilde para que ella no
lo chequeara para alguien. Era increíblemente generosa con su tiempo y
en su actitud”.
Pero este trabajo la estaba absorbiendo hacia una vorágine letal. Su
principal contacto era John Traynor, un criminal confeso, entusiasmado
con su lustre de delincuente y por el turbio estatus de celebridad que
adquirió al ver su nombre impreso cada domingo. Por el contrario, el
jefe de Traynor, John Gilligan, no amaba en absoluto esa exposición y
advirtió a su cómplice que restringiera el contacto con la periodista.
Al tiempo, Traynor fue quien advirtió a Guerin que se apartara.
El 30 de enero de 1995, un hombre vestido con una balaclava llamó a
la puerta de Veronica y le disparó en una pierna. Fue la primera
advertencia seria que la periodista recibió y generó oleadas de pánico
en el mundo de los medios y en el Sunday Independent.
“Cuando le dispararon en la pierna, nos preocupamos seriamente por
ella”, recuerda Willie Kealy. “No tenía precedentes, pero creo que a
nadie se le ocurrió que iban a matarla. Ni a nosotros, ni a ella, ni al
policía más antiguo que constantemente nos aconsejaba. Nunca caímos en
la cuenta de eso porque nadie pensó que ocurriría, que para proteger una
entrada, los delincuentes matarían a una periodista porque les estaba
haciendo demasiada publicidad.
“No había nada imprudente en el estilo de operar de Veronica”, continúa.
“Quizás ella estaba haciendo lo que otros periodistas deberían estar
haciendo en ese momento. Eso era lo único diferente. Ciertamente,
señalaba un contraste con aquellos que escribían una historia a partir
de una conferencia de prensa o una llamada telefónica. El de ella era un
estilo que yo hoy alentaría a usar a un periodista.”
En diciembre de 1995, Veronica Guerin viajó a New York a recibir el
premio International Press Freedom, primera periodista europea en
recibir dicho reconocimiento. Cuando regresó a Dublín, continuó con su
trabajo, sacando a la luz tanto a Gilligan como a su banda.
El 26 de junio de 1996, a la hora del almuerzo, Guerin se detuvo ante
un semáforo en las afueras de Dublín. Un motociclista se detuvo junto a
su automóvil y su acompañante descargó seis balas en el cuerpo de la
periodista. Veronica Guerin, quien en ese momento estaba al teléfono de
su auto, intentó vanamente asir la puerta del acompañante, pero
enseguida murió. A medida que la noticia se extendía en el país como
reguero de pólvora, la gente luchaba por aceptarlo.
“Mi primer pensamiento fue para mi madre”, recuerda Jimmy Guerin del
momento en que supo que su hermana había sido asesinada. “Tengo
recuerdos muy vívidos de ese día; prácticamente puedo evocar cada
minuto. Y una de las cosas más difíciles fue mantener el rostro en
calma”.
Aengus Fanning, el editor del Sunday Independent, acababa de llegar a
Londres cuando su hijo lo llamó por teléfono para darle la noticia.
Inmediatamente regresó a Dublín y al aluvión de los medios. Se puso en
marcha una edición especial del Sunday Independent en tributo a la
periodista y, ese fin de semana, la tapa mostró la fotografía de
Veronica Guerin y sólo dos palabras: “Periodista Ciudadana”.
“Era un ser humano y ni todo el periodismo del mundo vale una sola
vida”, dice Willie Kealy. “Pero, por supuesto, los cambios que se
produjeron en las leyes acaecieron luego de la muerte de Veronica Guerin
y posiblemente a causa de ésta. Podríamos verlo como que ha servido de
algo: ella dejó un legado y nunca será olvidada en este país a causa de
sus logros. Hizo su trabajo como correspondía y por eso fue asesinada.”
El legado de la muerte brutal de Veronica Guerin fue inmediato y
bastante considerable. Según Kealy, “Obligó a los políticos a darse por
enterados y también hubo una campaña mediática. Pero, por sobre todo,
fue la espontánea ola de protestas la que obligó a los políticos a
revisar una ley que permitía a bandas organizadas de delincuentes actuar
con impunidad. Así que les otorgaron mayor poder a la policía e
instalaron una nueva agencia llamada Criminal Assets Bureau, la cual
pone a los delincuentes en la mira para mostrar de dónde proviene el
dinero.
Aparte de encerrar a los delincuentes por prolongados períodos cuando
lo merecen, no hay mejor lugar para herirlos que en su bolsillo,
porque para ellos el dinero lo es todo”.
“Veronica Guerin es ahora un nuevo ícono”, afirma Aengus Fanning, su
ex – jefe y editor del Sunday Independent. “Su monumento conmemorativo
está en el Dublin Castle y ella se ha convertido en símbolo del coraje,
también como una mujer que ha logrado triunfar en el mundo de los
hombres. Provocó importantes cambios en nuestra legislación penal que
han hecho que el trabajo de la policía sea, si no más fácil, hasta
cierto punto más efectivo.”
Para Jimmy Guerin, el recuerdo de su hermana mayor nunca va a
borrarse: “Éramos muy unidos”, dice, “pero la realidad es que todos han
perdido a alguien: madres a hijas, hermanos a hermanas, esposos a
esposas, hijos a sus madres. Uno extraña la diversión y la locura total
que ella le imprimía a cualquier fiesta o reunión. Veronica fue alguien
que siempre estaba para lo que necesitáramos”.
Myers falleció el lunes 24 en Los Angeles, donde vivía, dijo el miércoles el vocero de Devo Michael Pilmer.
Alan Myers, quien por años fue baterista del grupo Devo,
más conocido por su éxito "Whip It", murió a causa de un cáncer
cerebral. Tenía 58 años.
Myers falleció el lunes 24 de junio en Los Angeles, donde vivía, dijo el miércoles
el vocero de Devo, Michael Pilmer.
Myers fue baterista de la banda en su mejor época, de 1976 a 1985. El
grupo fue formado en Akron, Ohio, a principios de los 70 por Mark
Mothersbaugh y Gerald Casale, y se presentó al mundo en 1977 con una
versión espástica de "Satisfaction" de los Rolling Stones.
Casale dijo a The Associated Press el miércoles que sin Myers Devo
nunca hubiera alcanzado el éxito que alcanzó, y lo llamó el mejor
baterista con quien ha tocado en su vida.
"Estábamos mayormente en sótanos y garajes escribiendo canciones. Fue
Alan quien trajo todo a la vida", dijo Casale. "Fue el catalizador con
el que todo hizo clic".
Llamó a Myers "el metrónomo humano", en referencia al dispositivo para marcar el ritmo.
"La gente que lo veía pensaba que usábamos una máquina de batería", dijo Casale. "Nadie había tocado así".
Recordó el momento en que conoció a Myers y tocó con él por primera
vez en 1976. Al terminar la primera sesión, Casale, quien había estado
de espaldas de Myers, se volteó a verlo y lo encontró parado en un pie
con los ojos cerrados, practicando Tai Chi, una forma de artes marciales
chinas meditativas.
"Pensé, ’Hombre, este tipo de verdad es Devo. Encaja
perfectamente’’’, dijo Casale, y agregó que el Tai Chi era una de las
grandes pasiones del baterista. "Algunas bandas consumían drogas y
bebían. Alan buscaba lugares tranquilos entre bambalinas para hacer una
sesión completa de Tai Chi".
El lunes 18 de febrero comenzó en Nueva Jersey el más reciente de los juicios por el derrame de petróleo en el Golfo de México que mató a once personas e inundó con varios millones de barriles de petróleo las playas de varios estados norteamericanos. El derrame ocurrido en el 2010 tuvo como protagonista a la plataforma petrolera Deepwater Horizon, propiedad de la empresa Transocean y que había sido alquilada por la British Petroleum (BP) por un plazo de 12 años.
Abogados que participan de las negociaciones indicaron que existe una propuesta del gobierno central así como de los estados afectados por el cual BP debería pagar un total de 16.000 millones de dólares. Esa cifra se dividiría en 6.000 millones en multas, 9.000 millones en penalizaciones y 1000 millones por potenciales problemas derivados del accidente.
La propuesta constituye un avance. Es la primera vez que Luisiana participa en una oferta, la cual también contendría los pasos a seguir sobre cómo dividir el dinero entre los estados afectados y estipularía las sumas que la petrolera debería pagar como multas o penalidades.
Este último punto no es menor. BP busca pagar penalidades antes que multas, ya que las primeras pueden deducirse de impuestos.
La aceptación de la oferta implicaría algunas ventajas para las partes involucradas. En el caso de los estados demandantes, aceleraría el pago del dinero evitando pasar por juicios que se interrumpan por arreglos parciales. En el caso de BP, evitaría meses de mala publicidad durante los cuales se revivirían todos los detalles del desastre.
La situación legal es compleja y el arreglo en cuestión no tendría en cuenta daños económicos que podrían representar miles de millones más. El juez a cargo del caso, Carl Barbier ya detuvo un juicio en febrero del año pasado debido a un arreglo alcanzado entre BP y algunos individuos y negocios. Los que no aceptaron esos términos forman parte del grupo que comenzó el juicio el pasado lunes.
La situación ha llevado a BP a modificar el flujo de inversiones durante los últimos tres años con el fin de disponer de un fondo de U$S 42.000 millones para enfrentar las demandas. Hasta el momento la empresa ha pagado un total de U$S 24.000 millones en concepto de limpieza y compensaciones a individuos y negocios.
No solo el gigante petrolero está en problemas. Dos compañías que están involucradas en la problemática situación podrían enfrentar millonarias demandas.
Por una parte, la propietaria de la plataforma, Transocean, que le alquiló la estructura a BP. Por otra, Halliburton (la controvertida contratista post-invasión en Irak), la encargada de verter el cemento para los pilares del fatídico pozo.
Los estados afectados son cinco (Alabama, Florida, Luisiana, Misisipi
y Texas) pero solo Alabama y Luisiana participan del juicio.
Mientras las tropas francesas bombardeaban en el norte depósitos islamitas, fuerzas especiales controlaban las minas del mineral, la base para la generación de energía nuclear
La bandera de Níger, pintada entre las de Mali y Francia. Foto: AFP
Mientras los aviones de combate de Francia bombardeaban esta semana bases y depósitos islamistas en el norte de Mali, un despliegue de fuerzas especiales francesas fue enviado al vecino país de Níger.
El objetivo, tal como lo confirmó el lunes el presidente nigerino Mahamadou Issoufu, era proteger una de las mayores minas de uranio del país.
De hecho, Níger, con quien Mali comparte una frontera de 840 kilómetros, tiene unos de los mayores depósitos de uranio del mundo y ocupa el quinto puesto como productor mundial de este mineral para la generación de energía nuclear.
Y la mina que las fuerzas francesas están protegiendo, dijo el presidente Issoufu, es la Arlit, operada por la compañía francesa Areva, que juega un papel esencial en la minería de Níger.
Francia nuclearizada
Francia, uno de los países con más centrales nucleares del mundo, produce casi 80% de su electricidad de plantas atómicas. Obtiene gran parte del uranio que necesita para su consumo interno de las minas de Arlit y Imouraren, ambas ubicadas en una remota región del norte de Níger.
Tal como explica a BBC Mundo Jesús García-Luengos, experto en recursos naturales e industrias extractivas del Magreb y África Subsahariana y cofundador de Reset, un think-tank basado en Madrid, "la importancia para Francia del uranio nigerino es, en términos de seguridad energética, de primer orden".
"Hay que tener en cuenta que en torno a dos tercios de la electricidad que consume Francia es de origen nuclear. Y que más del 30% del uranio que importa Francia proviene de Níger", dice el experto y agrega que Francia tiene 58 centrales nucleares e importa el 100% del uranio que consume.
Hace tres años los militantes islamistas secuestraron a cinco trabajadores franceses de la mina de Arlit.
Cuatro de ellos todavía están retenidos junto con otros tres rehenes también franceses, y se cree que podrían estar en el norte de Mali cerca de donde las tropas francesas están combatiendo a la milicia vinculada a Al Qaeda.
Tras la toma de rehenes en la planta de gas de In Amenas en Argelia el mes pasado, que terminó con la muerte de 37 rehenes extranjeros, Níger y Francia parecen no querer quedar expuestos al mismo riesgo.
Tal como declaró el presidente Issoufu de Níger: "Decidimos, especialmente a la luz de lo que ocurrió en Argelia, no tomar riesgos y fortalecer la protección de las instalaciones mineras".
Ante esta situación, muchos se plantean: ¿hasta qué grado la dramática intervención de Francia en Mali estuvo motivada por intereses económicos?
Intereses económicos
Como explica Abdou Dia, experto sobre el tema en África, hay dos perspectivas para mirar la situación. "Una es que, de hecho, Francia tiene muchos intereses económicos con todos los vecinos de Mali, especialmente Níger, por su uranio; Senegal, con quien mantiene extensos negocios, y Costa de Marfil", enumera.
"Desde este punto de vista, Francia teme que si Mali resulta desestabilizada, sus propios intereses se verán amenazados. Pero obviamente también argumenta que si Mali cae en manos de los islamistas, toda Europa se verá amenazada. Pero lo decisivo en esta situación es el uranio de Níger", dice Abdou Dia.
Tal como explica García-Luengos, la seguridad del Sahel, una franja desértica de 5.400 kilómetros que se extiende de oeste a este en África y cubre a Senegal, Mauritania, Mali, Argelia y Níger, es esencial para Francia.
"Existe una relación directa entre la estabilidad en el Sahel y los intereses sobre seguridad energética de Francia en Níger", dice el especialista.
La frontera que comparte Níger con Mali es imposible de controlar: además de los militantes islamistas, la zona es refugio de bandas armadas, narcotraficantes, delincuentes y grupos tuareg que luchan por su independencia.
Y para complicar aún más la situación, señala Abdou Dia, "también hay informes no confirmados de que en la enorme zona desértica del Sahel se podría estar llevando a cabo una prospección de petróleo y otros minerales y metales".
El futuro
El presidente de Francia, Francois Hollande indicó que la misión militar de su país continuará hasta que se logre restaurar "la integridad territorial" de Mali.
Muchos se preguntan si la presente intervención podrá lograr un cambio que eventualmente beneficie a los propios pobladores de la región.
A pesar de sus enormes depósitos de uranio, Níger es uno de los diez países más pobres del planeta. "Se estima que el 60% de sus habitantes viven por debajo del umbral de la pobreza y su esperanza de vida es de 54 años", agrega García-Luengos.
"Una adecuada gestión de los recursos implica acuerdos más ventajosos para el gobierno de Níger y, cuestión fundamental, que traslade los ingresos tanto del uranio, petróleo y demás minerales (también tiene oro, plata y otros minerales y metales) a su población, a través de políticas y proyectos de justicia social redistributiva"..
El autor reflexiona sobre la búsqueda de orden en el aparente caos.
Cambios rápidos son distintivos del cambio climático, los
ataques de epilepsia, las crisis financieras y los colapsos pesqueros.
Principios matemáticos profundos enlazan a estos eventos.
Por George Sugihara
Traducción por Claudio Pairoba
En un encuentro cerrado que se desarrolló en Boston en octubre del
2009, el lugar estaba repleto personalidad de la política exterior y las
finanzas: Henry Kissinger, Paul Volcker, Andy Haldane y Joseph Stiglitz
entre otros, así como representantes de fondos de riqueza soberanos,
pensiones y donaciones por valor de un billón de dólares – una
significativa tajada de la riqueza del mundo. La sesión abrió con la
siguiente pregunta reveladora: “¿El último par de años nos ha mostrado
que nuestros modelos tradicionales de riesgo y financieros están
irrecuperablemente destruidos y que los modelos y aproximaciones de
otros campos (por ejemplo, la ecología) pueden ofrecer una mejor
comprensión de la interconexión y fragilidad de los sistemas financieros
complejos?
La ciencia es una empresa humana creative: Los descubrimientos se hacen
en el contexto de nuestras creaciones: nuestros modelos y e hipótesis
acerca de cómo funciona el mundo. Las grandes fallas, sin embargo,
pueden ser una llamada de alerta sobre las visiones enfrentadas, y nada
trae humildad o llama la atención más rápido que un evento que toma por
sorpresa a tantos tan rápido.
Ejemplos de cambios catastróficos y sistémicos se han estado acumulando
en una variedad de campos, típicamente en contextos especializados con
poca conexión cruzada. Solo recientemente hemos comenzado a buscar
patrones genéricos en la red de causas y efectos conectados que pone
eventos dispares en un marco común – un marco que opera en nivel lo
suficientemente alto para incluir cambios climáticos geológicos, ataques
epilépticos, debacles de los mercados y la industria pesquera y rápidos
cambios de ecosistemas saludables a desiertos biológicos.
Los temas principales de este marco son dobles: Primero, son todos
sistemas complejos de partes interconectadas e independientes. Segundo,
son sistemas no lineales y que no están en equilibrio, que pueden
sobrellevar cambios de estado rápidos y drásticos.
Consideren primero las interconexiones complejas. Generalmente no se
piensa en la economía como un problema de sistemas globales. De hecho,
los bancos de inversión son famosos por una marca de visión en tunel que
enfoca el manejo de riesgos a nivel de las firmas individuales e ignora
los problemas financieros en red que son menos frecuentes pero más
costosos y difíciles. El monitoreo de redes de firmas similares a
ecosistemas, con hojas de balances entrelazadas no aparece en la
descripción de las ocupaciones de un gerente de riesgos. Aún así, existe
un acuerdo emergente que al ignorar el a”parentemente incomprensible
entramado de obligaciones de las contrapartes e interdependencias mutuas
(la pesadilla de un contador, más recursiva que la rutina de Abbott y
Costello “¿Quién está en primera?) evitó una real evaluación de las primas de riesgo, lo que ayudó a propagar la crisis actual.
Una situación paralela existe en la industria pesquera, donde
tradicionalmente se manejan los stocks una especie a la vez. La alarma
por el colapso con las reservas de peces, sin embargo, está ayudando a
crear la actual tendencia para un manejo del océano basado en los
ecosistemas. Este es un paso en la dirección correcta, pero los modelos
actuales de simulación de ecosistemas continuan siendo incapaces de
reproducir derrumbes reales en la población. Y lo mismo es real para la
mayoría de los modelos de simulación climáticos. Aunque los datos
geológicos nos dicen que las temperaturas globales pueden cambiar
rápidamente, los modelos consistentemente subestiman esa posibilidad.
Esto se relaciona con la siguiente propiedad, la naturaleza no lineal y
de no equilibrio de los sistemas.
La mayoría de los sistemas diseñados, consistentes en resortes
mecánicos, transistores y cosas por el estilo, son construídos para
permanecer estables. O sea, si se los aleja del reposo o equilibrio,
vuelven a ese estado. Muchos modelos ecológicos simples, modelos
fisiológicos e incluso los modelos económicos y climáticos se construyen
asumiendo el mismo principio: un equilibrio estable de naturaleza
global. Una simplificación relacionada es ver al mundo como formado por
partes separadas que pueden ser estudiadas de manera lineal, una pieza
por vez. Estas piezas pueden sumarse de manera independiente para
obtener el todo. Los investigadores han desarrollado una gran cantidad
de herramientas y métodos analíticos y estadísticos basados en esta idea
lineal, y han probado ser de invalorable ayuda para el estudio de
dispositivos simples. Pero incluso cuando muchos de los sistemas
complejos que nos interesan son no lineales, insistimos con estas
herramientas y modelos. Es un caso de mirar bajo el poste de luz porque
la luz es mejor aunque sabemos que las llaves perdidas están en las
sombras. Los sistemas lineales producen hermosas estadísticas
estacionarias – métricas de riesgo constantes, por ejemplo. Dado que
asumen la ausencia de variación de un proceso a lo largo del tiempo, uno
puede obtener una pequeña muestra para tener una idea de cómo se ve el
universo de posibilidades más grande. Esta característica de los
sistemas lineales suena atrayente para nuestro razonamiento heurístico
normal.
Sin embargo, los sistemas no linelaes no se comportan tan bien. Pueden
aparecer estacionarios por un largo período de tiempo, luego y sin que
medie ningún cambio, muestran saltos en variabilidad – llamados de
variancia cambiante. Por ejemplo, si uno mira al rango de variables
económicas durante la década pasada (movimientos diarios del mercado,
cambios en el Producto Bruto Interno, etc.), uno podría inferir que la
variabilidad y el universo de posibilidades son modestos. Este era el
modus operandi del manejo de riesgo normal. A consecuencia de esto, la
posibilidad de algunos de los grandes movimientos que vimos en el 2008,
los cuales ocurrieron a lo largo de varios dias consecutivos, debería
haber sido inferior a una vez en la vida del universo.
Nuestro problema es que el deseo científicos de simplificar ha tomado
control, algo sobre lo que Einstein advirtió cuando parafraseó a Occam:
“Todo debería hacerse tan simple como sea posible, pero no más”. Pensar
en los sistemas naturales y económicos como de naturaleza esencialmente
estable y pasibles de ser descompuestos en partes es una buena
hipótesis inicial, las observaciones y mediciones actuales no respaldan
esta hipótesis – de allí nuestra contínua sorpresa. Así como nos gusta
la idea de constancia, somos caprichosos para cambiar. Josh Billings el
humorista norteamericano del siglo 19, lo dijo muy bien: “No es lo que
no sabemos lo que nos causa problemas, es lo que sabemos que no es así.”
Así que, ¿cómo procedemos? Hay una serie de formas para aproximarnos de
manera táctica, incluyendo nuevas técnicas con gran cantidad de datos
que modelan cada sistema de manera única pero buscando características
comunes. Sin embargo, un acercamiento más estratégico consiste en
estudiar estos sistemas en su nivel más genérico, identificar principios
universales que sean independientes de los detalles específicos que
distinguen a cada sistema. Este es el dominio de la teoría de la
complejidad. Entre estos principios está la idea de que podría haber
señales universales de alarma temprana para las transiciones críticas,
señales diagnósticas que aparecen cercanas a puntos inestables de rápido
cambio. El argumento reciente para las señales tempranas se basa en lo
siguiente: 1) que tanto los modelos simples como los no lineales
complejos y más reales muestran estos comportamientos, y 2) que hay
creciente evidencia empírica para estos precursores comunes en una
variedad de sistemas.
Un fenómeno clave conocido por décadas es el llamado “enlentecimiento
crítico” a medida que se aproxima un umbral. O sea, una respuesta
dinámica del sistema a las perturbaciones externas se vuelve más lento
cerca de los puntos de inflexión. Matemáticamente, esta propiedad da
lugar a una inercia aumentada en las subidas y bajadas de cosas tales
como temperatura y números de poblaciones – llamamos a esta inercia
“autocorrelación” – lo cual a su vez puede resultar en cambios más
marcados, o más volatilidad. En algunos casos, incluso puede producir
“parpadeos”, o alternancia rápida entre un estado estable y otro
(imagine un lago rebotando una y otra vez entre transparente y oxigenado
vs. plagado de algas y sediento de oxígeno). Otro comportamiento
temprano es un incremento en “resonancia espacial”: pulsos que ocurren
en partes vecinas de la red se sincronizan. Neuronas cercanas disparan
al unísono desde minutos hasta horas anteriores a un ataque epiléptico,
por ejemplo, y los mercados financieros globales pulsan juntos. Se ha
visto que la autocorrelación que deriva del enlentecimiento crítico es
un indicador particularmente bueno de ciertos eventos de cambio
climático geológico, tales como la transición entre invernadero-casa de
hielo que ocurrió 34 millones de años atrás; el efecto inercial del
enlentecimiento de los sistemas climáticos se acumuló de manera gradual a
lo largo de millones de años, terminando de manera brusca en un cambio
rápido que convirtió un planeta verde y exuberante en otro con regiones
polares cubiertas de hielo. El quiebre financiero global ilustra el
fenómeno de enlentecimiento crítico y resonancia espacial.
Al acercarnos a la crisis, hubo un marcado incremento en homogeneidad
entre instituciones, tanto en sus estrategias de generación de ganancias
así como en sus estrategias de manejo de riesgo, de manera tal que se
incrementó la correlación entre fondos y a través de los países – un
señal temprana. De hecho, con respecto al manejo de riesgo a través de
la diversificación, es irónico que la diversificación fue tan extrema
que se perdió: todos siendo propietarios de una parte del todo crea una
homogeneidad completa. La reducción del riesgo a través de un incremento
en la diversidad del portfolio tiene sentido para cada institución
individual, pero si todos lo hacen, crea riesgos enormes para los grupos
o sistemas. Matemáticamente, tal homogeneidad conduce a una
conectividad aumentada en el sistema financiero, y el número y fuerza de
estos lazos crece a medida que crece la homogeneidad. Por lo tanto, la
consecuencia de aumentar la conectividad es desestabilizar un sistema
genérico complejo: cada institución se vuelve más afectada por la hoja
de balances de las instituciones vecinas que por la propia. El rol del
monitoreo de riesgo sistémico, entonces, podría ser la rápida detección y
diseminación de desbalances potenciales, de la misma manera en que
permitimos los incendios frecuentes de malezas para impedir incendios
catastróficos. En el caso de que esta clase de desbalances sean
rápidamente identificados, tal vez no necesitemos regulaciones más allá
de una rápida difusión de información. Tener disrupciones frecuentes y
pequeñas incluso podría ser señal de un sistema financiero innovador y
saludable.
Se podrían obtener lecciones tácticas adicionales de las similitudes en
la estructura de redes de pagos bancarios y redes “mutualistas” o
cooperativas en Biología. Se cree que estas estructuras promueven el
crecimiento de las redes y sostienen más especies. Considere el caso de
las plantas y sus insectos polinizadores: cada grupo se beneficia
mutuamente, pero existe competencia dentro de los grupos. Si los
polinizadores interaccionan con plantas promiscuas (generalistas que se
benefician de muchas especies de insectos diferentes), la competencia
total entre insectos y plantas disminuye y el sistema puede crecer
mucho.
Las relaciones de esta clase se ven también en sistemas financieros,
donde pequeños bancos especialistas interaccionan con grandes bancos
generalistas. De manera interesante, la misma estructura jerárquica que
estimula la biodiversidad en redes de cooperación plantas-animales puede
incrementar el riesgo de fallas sistémicas a gran escala: el mutualismo
facilita una mayor biodiversidad, pero también crea la posibilidad de
que muchas especies dependientes se extingan, especialmente si
generalistas grandes y bien conectados – ciertos grandes bancos, por
ejemplo – desaparecen. Se vuelve un argumento para la política de
“demasiado grande para fallar”, en la cual el tamaño de la red de la
compañía en Facebook importa más que el tamaño de su hoja de balances.
Para estar seguros, rescatar a una gran institución financiera genera
cuestiones de “peligro moral”. Sin embargo, la razón más convincente
para andar con cuidado es que esta acción podría propagar otro colapso
sistémico en otra parte de la red si hay demasiado subsidio enfocado y
el beneficio no se distribuye (un punto relevante para aquellos que
están manejando fondos TARP).
Los términos excesivamente favorables entre dos agentes que cooperan –
digamos la Reserva Federal y una institución financiera grande – pueden
conducir a un colapso no buscado de otros agentes y a un eventual
duopolio.
Otro buen ejemplo es el de la interdependencia del sitio de subastas
online eBay y el sistema de pagos electrónicos PayPal. PayPal fue la
forma de pago dominante para las subastas en eBay cuando eBay la compró
en 2002, fortaleciendo los lazos cooperativos entre las dos compañías.
Esta sociedad duopolística contribuyó a la desaparición de sistemas de
pagos que competían, tales como Billpoint de eBay (desaparecido después
de la compra de PayPal), c2it del Citibank (cerrado en 2003) y el
PayDirect de Yahoo! (cerrado en 2004).
Como un pensamiento final, aunque nos gustaría predecir y manejar los
cambios catastróficos, algunos serán inevitables. La inestabilidad es un
hecho de la naturaleza. Y aunque ahora nos parezca difícil, un día los
desplazamientos del cambio climático empequeñecerán nuestras
preocupaciones sobre la economía. A medida que nos volvemos más
conscientes de las formas en que nuestras acciones nos acercan más
rápidamente a los puntos de inflexión del cambio climático, tal vez
nuestra posesión más preciada será nuestra habilidad de anticipar estos
cambios lo suficientemente rápido para evitarlas o, por lo menos,
prepararnos para sus consecuencias.
George Sugihara es biólogo teórico y se desempeña en el Scripps Institution of Oceanography.
Lunes 02
Interesantes avances en la conversión de grafito a grafeno, este último con cualidades que lo hacen apropiado para futuros procesos energéticos y en informática. Malas noticias para los ficus en Buenos Aires,
donde una nueva plaga pone en peligro a estos árboles que nunca
deberían haber sido plantados en la vía pública pero buenas nuevas para
los tomates ecológicos. Un gigante farmacéutico tuvo que pagar cuantiosa multa por errores cometidos y la tradicional reunión de premios Nobel en Lindau tuvo un variado temario.
Martes 03
Venciendo el tiempo y el espacio, Kasparov y Alan Turing (fallecido padre de la inteligencia artificial) jugaron al ajedrez, y Japón puso en marcha un reactor nuclear por primera vez después de Fukushima. Celebramos el Día del Locutor y se reaviva una polémica por tierras entre pueblos originarios y un conocido deportista. En el tema autos, murió Pininfarina, padre del auto italiano y responsable del diseno de numerosos vehículos, entre ellos nuestro querido Torino.
La organización Mundial de la Salud alerta acerca de una extraña y letal enfermedad de rápido desenlace en Camboya, identifican a una proteína que ayuda en las metástasis de cáncer de próstata y determinan que las bacterias tramposas no prosperan. El propoleo podría proteger en casos de radiación y desde el INTA alertan sobre la preocupante pérdida de nutrientes asociada con la siembra de soja.
El buscador homenajea a Robert Moog en
el aniversario de su nacimiento; el instrumento electrónico marcó un
antes y un después en la música.
Google homenajea hoy a Robert Moog, creador del sintetizador. Foto: google.com
El logo de Google homenajea hoy a Robert Moog, creador del sintetizador, en el aniversario de su nacimiento.
El mini sintetizador que encabeza el buscador permite
crear múltiples de sonidos y melodías con un amplio abanico de efectos.
Además, se puede grabar, reproducir y compartir sintonías a través de
enlaces cortos o de Google +.
Quién fue Moog
Robert Arthur Moog nació el 23 de mayo de 1934 en Nueva
York. Su padre era ingeniero eléctrico y su hobby fue construir
instrumentos musicales electrónicos. También estudió piano.
A los 15 construyó un theremín y a partir de ahí se
dedicó a eso. En 1954 creó una empresa: la R.A. Moog Co., para la
fabricación y comercialización de theremines.
Moog siguió los pasos de su padre y estudió ingeniería
eléctrica en la Universidad de Columbia. Años después conoció a Herbert
Deutsch, compositor experimental, quien lo inspiró a crear el primer
sintetizador, el Moog Modular Synthesizer.
Moog murió el 21 de agosto de 2005 en Carolina del Norte, a los 71.
Usada para definir actividades oscuras o ilegales, la palabra comienza a aparecer en el ámbito científico.
La metodología para confeccionar los índices de impacto de las revistas está en el tapete.
Por Phil Davis
Traducción por Claudio Pairoba
Desde un punto de vista económico, la autocita es la manera más fácil
de estimular nuestras referencias. Todos los autores saben esto y citan
sus propios artículos, sin importar cuan periférica sea su relación con
el tema en cuestión. Los editores también saben esto, y a algunos los
han atrapado coaccionando a los autores para que autociten a su revista científica. Otros editores han publicado “reviews” editoriales
de los artículos publicados en sus propias revistas., enfocándose
totalmente en artículos que han sido publicados en los últimos 2 años,
la ventana de tiempo a partir de la cual se genera el factor de impacto.
Hay un precio que pagar por este comportamiento, especialmente cuando
se hace en forma excesiva. Thomson Reuters, editores del Journal
Citation Report (JCR, informe anual de citas de revistas), normalmente ponen en espera
a aquellas revistas que tienen índices de citas excesivamente altos, de
manera tal que ellos mueven el ranking de la revista entre otros
títulos relacionados.
Hay otra táctica que es mucho más perniciosa y difícil de detectar. Es el cartel de citas.
En un ensayo de 1999 publicado por Science, “Scientifica Communication – A vanity Fair?”,
George Franck nos advertía sobre la posibilidad de los carteles de
citas – grupos de editores y revistas trabajando juntos para beneficio
mutuo. Hasta el momento, este comportamiento no ha sido ampliamente
documentado, sin embargo, cuando uno lo ve por primera vez, es
sorprendente.
Cell Transplantation
es una revista médica publicada por el Cognizant Communication
Corporation de Putnam Valley, Nueva York. En los últimos años, su factor
de impacto ha estado creciendo rápidamente. En el 2006, era 3482. En el
2010, se había duplicado a 6204.
Cuando uno se fija en cuáles son las revistas que Cell Transplantation cita, son dos las que se destacan notablemente: el Medical Science Monitor, and The Scientific World Journal. De acuerdo a JCR, ninguna de estas dos revistas habían citado a Cell Transplantation hasta 2010.
Después, en 2010, un artículo de revisión
se publicó en el Medical Science Monitor citando 490 artículos, 445 de
los cuales se referían a artículos publicados en Cell Transplantation.
Todos los 445 trabajos hacían referencia a papers publicados en 2008 o
2009 – el período usado para obtener el factor de impacto 2010 para la
revista. De las restantes 45 citas, 44 citaban al Medical Science
Monitor, de nuevo haciendo referencia a artículos publicados en 2008 y
2009.
Tres de los cuatro autores de este trabajo ocupan puestos en el consejo editorial
de Cell Transplantation. Dos son editores asociados, uno es el editor
fundador. El cuarto es el CEO de una compañía de comunicación médica.
En el mismo año, 2010, dos de estos editores también publicaron un artículo de revisión
en The Scientific World Journal citando 124 artículos, 96 de los cuales
fueron publicados en Cell Transplantation en 2008 y 2009. De las
restantes 28 citas, 26 hacían referencia a papers publicados en The
Scientific World Journal en 2008 y 2009. Se empieza a ver un patrón. Así
es como se ve: (ver foto adjunta).
Los dos artículos de revisión arriba descriptos contribuyeron con un
total de 541 citas al cálculo del factor de impacto 2010 de Cell
Transplantation. Eliminenlas y el factor de impacto de la revista cae de
6204 a 4082.
Los editores de Cell Transplantation han continuado con esta práctica durante todo el 2011, con dos reviews adicionales. El primero
aparece en el Medical Science Monitor, con 87 citas de Cell
Transplantation y 32 citas del Medical Science Monitor, todas de
articulos publicados en 2009 y 2010. El segundo review
aparece en The Scientific World Journal, y contiene 109 citas de Cell
Transplantation y 29 citas de The Scientific World Journal, todas las
cuales fueron publicadas en el mismo período ventana de 2 años del cual
se obtendrá el factor de impacto 2011.
En 2011, los editores de Cell Transplantation también publicaron un artículo de revisión parecido en su propia revista, citando a una revista hermana más chica, Technology and Innovation,
25 veces – 24 de las cuales fueron publicadas en 2010. Las restantes
citas hacen referencia a artículos de Cell Transplantation publicados en
2009 y 2010. El primer autor del artículo es el Editor en Jefe de
Technology and Innovation, el último autor es coeditor de la revista.
Desde una posición estratégica, colocar artículos de autoreferencia en
una revista amiga es una estrategia económica y efectiva si el objetivo
es darle un empujón al propio factor de impacto . Por una tarifa de
procesamiento del artículo de 1100 dólares (Medical Science Monitor),
los editores pudieron de redireccionar 445 citas a su revista con el fin
de contribuir al factor de impacto. Lo mejor de todo, esta clase de
comportamiento es difícil de rastrear.
El JCR provee matrices de citas y “citados por” para todas las revistas
que indexan, sin embargo, estos datos existen solo en su agregado y no
están conectados con artículos específicos. Fue solo después de ver
numeros grandes entre una larga lista de ceros que se me ocurrió que
algo raro estaba pasando – eso y el dato de un científico preocupado.
Identificar estos artículos requirió que yo hiciera una búsqueda
especial de “citados por” en la Web of Science. Los datos están ahí,
pero están lejos de ser transparentes.
La facilidad con la cual los miembros de un comité editorial fueron
capaces de usar un cartel de revistas para influenciar el factor de
impacto de su revista me preocupa sobremanera porque el costo de hacer
eso es muy bajo, las ganancias son increíblemente altas, es difícil de
detectar y la práctica puede facilitarse de manera muy sencilla por
comité editoriales con miembros que se repiten o a través de acuerdos de
cooperación entre ellos. Es más, los editores pueden proteger estos
“reviews” de la revisión por pares si están rotulados como “material
editorial”, como algunos lo están. Es la estrategia perfecta para
trampear al sistema.
Por todas estas razones, estoy particularmente preocupado porque de
todas las estrategias que todos los editores inescrupulosos usan para
incrementar los rankings de sus revistas, la formación de carteles de
citas es la que podría dañar a las citas como un indicador científico.
Debido a la forma en que opera, tiene el potencial de crear una burbuja
de citas muy, pero muy rápido. Si Ud. no está de acuerdo con la forma en
que algunos editores están utilizando los carteles de citas, su forma
de pensar puede cambiar en uno o dos años cuando su revista comience a
quedar rezagada con respecto a sus competidores.
A diferencia de la autocitación, la cual es muy fácil de detectar,
Thomson Reuters no tiene un algoritmo para detectar los carteles de
citas, ni una política declarada para mantener a raya a este
comportamiento turbio.
Una forma de detectar los artículos culpables sería examinar el
porcentaje de referencias que contribuyen al factor de impacto y que
están dirigidas a una sola revista. Desde el punto de vista
computacional, esta puede ser la forma más sencilla. Determinar cuánta
influencia es excesiva y bajo qué circunstancias serán los desafíos más
importantes.
Los editores científicos necesitan discutir como manejar este tema. Si
las normas disciplinarias y el decoro no pueden controlar este tipo de
comportamiento, la amenaza de ser eliminado de las listas del JCR puede
ser necesaria.
La próxima cumbre de los pueblos en Rio de Janeiro busca consenso para lograr un desarrollo sostenible.
La reunión se desarrolla 20 años después de la histórica cumbre de Rio en 1992.
Aisling Irwin
Traducción por Claudio Pairoba
Los defensores de la ciencia sabrán hoy si han logrado conseguir que se preste más atención a la ciencia y la tecnología en las negociaciones que conducirán al encuentro de Rio+20 a mitad de año (20-22 de Junio). Las delegaciones nacionales comienzan hoy las discusiones informales (19-23 de Marzo) sobre el texto que constituirá el resultado de la Conferencia de las Naciones Unidas para Desarrollo Sustentable (Rio+20).
La comunidad científica y tecnológica mundial ha estado tratando de manera sostenida de lograr acuerdos en asuntos que considera cruciales para tener un resultado exitoso en la reunión que se realizará en Junio en Brasil, a la cual al menos 118 Jefes de Estado han prometido asistir. Rio+20 busca encontrar un camino hacia el desarrollo sustentable a través del desarrollo de una economía verde y un marco institucional conducente.
Primera en la lista de actividades de la comunidad científica está la incorporación en el texto de una sensación de urgencia acerca de los problemas ambientales y de desarrollo, así como un reconocimiento de que hay “límites planetarios” - una idea que ha estado cobrando impulso en muchos lugares pero que no se incluye en el borrador actual. Los idea de “límites planetarios” fue expuesta por Johan Rockström, director ejecutivo del Stockholm Resilience Centre, en la revista Nature 2009, y se refiere a los límites al uso de 9 de los recursos del planeta, los cuales van desde actividades que generan dióxido de carbono hasta el uso de la tierra, la carga de la atmósfera con aerosoles y el uso de los océanos.
Rockström ha propuesto un máximo numérico para cada una de ellas, más allá del cual el sistema puede estar en riesgo de colapsar, poniendo en riesgo a comunidades humanas.
“Los límites planetarios introducen esta idea de que el planeta tiene limitaciones y que no podemos continuar usando sus recursos indefinidamente,” dice Peter Bates, oficial científico del Consejo Internacional por la Ciencia (ICSU por sus siglas en inglés) – el cual, junto con la Federación Mundial de Organizaciones de Ingeniería, ha estado manejando el Grupo Mayor de ciencia y tecnología, que ha sido parte formal de las discusiones.
“Esperamos meternos en el párrafo de apertura. El borrador es bastante débil en cuanto a la urgencia.”
Pero la idea es controvertida entre los científicos, algunos de los cuales han cuestionado el rigor de los datos y las bases para las cifras que se han sugerido para cada “límite”. “Es una idea irresistible, yo respaldaría el concepto”, manifestó David Molden, director general del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de la Montaña en Nepal y anterior directivo del Instituto Internacional para el Manejo del Agua en Sri Lanka. “Pero existe el peligro, con algunos límites, de poner una cifra para su uso. No es que esos números hayan sido conocidos por largo tiempo y debatidos, es una nueva idea. Por ejemplo, uno puede extraer menos agua si la maneja mal de lo que puede extraer si la maneja bien – así que el límite no es estricto.”
El Grupo Mayor también está presionando para que haya cuerpos consultores científicos independientes en las Naciones Unidas, y en los gobiernos regionales y nacionales, al igual que un mecanismo global que coordine la ciencia internacional e interdisciplinaria que se ocupa del desarrollo sostenible. “La gente siente que la ciencia está funcionando. Pero con los mecanismos correctos trabajando podrían obtener más de la ciencia,” Bates comentó a SciDev.Net.
El grupo también desea ver que los gobiernos nacionales se pongan de acuerdo en cuanto a destinar más dinero a la investigación para el desarrollo sustentable internacional. Y quiere que Rio+20 acuerde desarrollar indicadores integrados viables desde el punto de vista científico que vayan más allá del PBI (producto bruto interno) – para incluir dimensiones sociales y ambientales, y posiblemente la creación de una fuerza de tareas global para hacer avanzar el tema.
El primer borrador del acuerdo – el borrador cero, dado a conocer en Enero – ha generado grandes críticas por ser demasiado blando, aunque Naciones Unidas ha respondido diciendo que fue deliberadamente escrito como un marco dentro del cual se pudiera construir.
En la reciente reunión de la Asociación Norteamericana para el Avance de la Ciencia, su presidenta Nina Fedoroff confesó que los científicos que trabajan en cambio climático están asustados por los constantes ataques que vienen sufriendo.
Cuentas de email invadidas y campañas de desprestigio en Facebook son algunos de los medios usados para un objetivo final: poner en duda su capacidad y los resultados de sus investigaciones.
Si bien Fedoroff no nombró responsables, es cada vez más evidente que detrás de estos ataques están las grandes corporaciones que pueden ver sus intereses seriamente dañados en caso de que se aprobaran en el Congreso, leyes para tomar medidas en temas como cambio climático, lluvia ácida y desaparición del ozono.
Si bien el presidente Obama estaba a favor de este tipo de legislación, tiene todo el Congreso en contra. Esto hace todavía más sombrío el panorama en caso de que un candidato republicano gane las próximas elecciones.
Para complicar la situación todavía más, la Corte Suprema de Justicia de los EE.UU. recientemente votó en contra de regular la cantidad de dinero que las corporaciones pueden utilizar en con fines políticos. De esta manera, las empresas productoras de petróleo y de energía en base a carbón destinan grandes sumas de dinero a respaldar candidatos que coinciden con sus intereses al mismo tiempo que atacan a los científicos e instituciones que alertan sobre los peligros de continuar en la situación actual.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente, organismo del gobierno que debe decidir sobre propuestas para perforaciones de petróleo y minería también viene siendo objeto del ataque de estas grandes corporaciones.
Como ejemplo, tenemos a Exxon que respalda al Instituto Heartland, el cual también recibe fondos del millonario Robert Koch.
La investigadora Francesca Grifo, de la Unión de Científicos Preocupados indica que los intentos por politizar la ciencia no desaparecieron después de que George Bush abandonó el gobierno. La situación no ha cambiado, e incluso parece haber empeorado.
La fuga de documentos del Heartland Institute
Un blog de Internet dedicado a monitorear los esfuerzos de la industria para desacreditar la idea del cambio climático publicó documentos del Heartland Institute aportados por un informante. Esta organización recibe aportes de grandes industrias que podrían ver sus negocios perjudicados en caso de que se aprobara legislación concerniente a controlar las emisiones de CO2 responsables del cambio climático.
Los documentos exponen de manera clara las estrategias del instituto para desacreditar el trabajo de los científicos que respaldan el cambio climático así como sus presupuestos estimados en cuanto al dinero que recibirán para el corriente año. Entre las firmas que aportan dinero están las industrias petroleras Koch, Microsoft y la empresa de tabaco RJR.
Los documentos también indican los aportes mensuales para científicos ampliamente conocidos por desacreditar el cambio climático. Esos científicos figuran en el sitio web del instituto como encargados de escribir un reporte para Heartland. Incluso se menciona el plan para contratar a un ex empleado del Departamento de Energía para que escriba un programa que pueda ser incorporado en las escuelas primarias y en el cual se desacredite la idea del cambio climático.
El Heartland Institute también es conocido por sus conferencias en contra del cambio climático organizadas en suntuosos hoteles de Nueva York y Washington, DC.
Se devela el informante
Peter Gleick, fundador y presidente del Pacific Institute (organización con 25 años de trayectoria trabajando en temas de protección ambiental, desarrollo económico y equidad social basados en evidencia científica) admitió el Lunes 22 de Febrero que había engañado al Heartland Institute, logrando que le enviaran material confidencial vía email.
Este material, sobre el que ya hablé en el punto anterior, ha revelado el nombre de científicos en distintas universidades que reciben dinero de Heartland en lo que puede ser un conflicto de intereses si estos científicos están, al mismo tiempo, recibiendo dinero del gobierno para sus investigaciones. Greenpeace ha estado enviando cartas a las universidades donde estos científicos de desempeñan para que las mismas fijen su posición.
Incluso hay un empleado del Ministerio del Interior de los EE.UU. que figura en los documentos filtrados como contratado por Heartland para escribir un informe sobre el cambio climático intentando desacreditar al instituto de las Naciones Unidas encargado del tema. Se está llevando a cabo una investigación para saber si dicho empleado ha infringido alguna reglamentación.
Al mismo tiempo, la admisión de sus acciones por parte de Gleick le ha valido una investigación por parte del Pacific Institute, así como comunicados de prensa criticando su accionar por parte de organizaciones que aportan fondos al instituto por él creado. Su columna en el San Francisco Chronicle ha sido cancelada. Si bien numerosas voces que respaldan el cambio climático critican los métodos usados por Gleick, muchos otros lo respaldan indicando que hizo lo que cualquier periodista de investigación hubiera hecho.
Peter Gleick se toma un tiempo
En un comunicado emitido el Viernes 24 por la noche, Gleick anunció que había solicitado al directorio del Pacific Institute ausentarse por un tiempo, mientras se investigan las acciones que llevó a cabo y a través de las cuales pudo conseguir los documentos secretos del Heartland Institute.
De igual manera, Gleick trató de despegar al Pacific Institute del escándalo desatado, según sus propias palabras, por haberse enceguecido de frustración con los continuos ataques en torno al cambio climático. Su reputación como experto en agua, para muchos, está seriamente comprometida al haber renegado de los estándares éticos por los cuales se rige el mundo científico.
La cuestión sigue poniéndose cada vez más complicada, ya que el Congreso de los EE.UU. está interviniendo y le pide a Heartland que especifique si los documentos filtrados son verdaderos o no. Heartland ha dicho hasta el momento que hará una investigación pero sin dar mayores detalles.
Una buena noticia para la farmacéutica que perdió la patente de Lipitor en 2011.
El mercado de Viagra mueve unos 1.250 millones de euros al año. | Afp
Un juzgado federal de EEUU le ha dado la razón a Pfizer en su recurso contra el fabricante israelí Teva Pharmaceutical Industries, que pretendía comercializar un producto igual que la famosa pastilla azul en 2012, cuando vencía la patente de este fármaco. La sentencia confirma la patente de Viagra hasta 2019.
La jueza Rebecca Beach Smith, del tribunal del Distrito Este del estado de Virginia, ha determinado que la versión genérica de Viagra que pretendía fabricar Teva viola la patente de Pfizer, que ha confirmado como válida y exigible.
La polémica surgió debido a que la farmacéutica registró una primera patente sobre los compuestos de Viagra -el citrato de sildenafilo- en 1990, mientras que estaba investigando con el fármaco. Ésta vence el próximo mes de marzo. Sin embargo, cuando la pastilla azul mostró su eficacia frente a la disfunción eréctil y se convirtió en número uno en ventas, Pfizer obtuvo una nueva patente para cubrir esta indicación, que se extiende hasta octubre de 2019.
En el juicio, que comenzó en el mes de junio, Teva argumentaba que esta última patente no era válida y que la extinción de la primera permite el libre uso de los componentes de la Viagra. Pero sus argumentos no han convencido al tribunal, cuya decisión mantiene la exclusividad de Pfizer en un mercado que mueve unos 1.250 millones de euros anuales.
"Estamos satisfechos de que se haya reconocido la validez y exigibilidad de nuestra patente de Viagra para el tratamiento de la disfunción eréctil", ha declarado en un comunicado Amy Schulman, vicepresidenta delegada de la compañía. "Proteger los derechos de propiedad intelectual de nuestro capital innovador es vital y la decisión del tribunal reconoce que Teva violó nuestros derechos de pantente", añade.
Esta victoria protege, de momento, la exclusividad en EEUU de Pfizer para comercializar el sildenafilo contra la disfunción eréctil. Sin embargo, la farmacéutica ya perdió este derecho en Brasil y mantiene disputas legales en otros países.
Hace 10 años, en plena crisis de 2001, se solía escuchar en reuniones de trabajo y amigos que la única salida era Ezeiza. Muchos armaron sus valijas en busca de nuevos horizontes. Ahora la situación es opuesta y el país es uno de los destinos elegidos por europeos, estadounidenses y centroamericanos
Por Paula Krizanovic
Atrás quedaron "aquellos tiempos lejanos" en los que la frase "la única salida para el país es Ezeiza" se escuchaba una y otra vez en los hogares, oficinas y reuniones sociales con amigos.
Claro está, que se decía en los momentos más álgidos de la crisis de 2001, en donde muchos argentinos huían despavoridos en busca de nuevos horizontes.
Estados Unidos -especialmente la zona de Miami y La Florida- o ciudades europeas, como Barcelona, Madrid, París o Roma eran algunos de los destinos elegidos, que abrazaban el sueño de muchos de ellos de "volver a empezar y ganarle al destino".
Pasó el tiempo. Más precisamente una década. Y muchos de los que se habían ido ni remotamente imaginaban que el destino les iba a jugar, nuevamente, una mala pasada.
Y que las "tierras de oportunidades" elegidas, se iban a transformar en un vendaval de crisis, con desempleo récord en varias de esas naciones.
Y "tan récord", que hasta los propios ciudadanos de esos lugares son los que -esta vez- están armando las valijas en busca de nuevos horizontes.
Entre ellos, paradoja del destino,...la Argentina.
En efecto, el país se convirtió en un lugar de privilegio para buena parte de quienes huyen de la difícil situación socioeconómica que atraviesa Europa y, en menor medida, Estados Unidos.
En efecto, se convirtió en un destino buscado por quienes apuntan a reinsertarse en el ámbito laboral, además de aquellos que vienen por planes de estudio.
"Aquellos que hace algunas décadas eran países de origen se han convertido hoy en países de destino, como es el caso de Argentina", anunciaba ya hace tiempo la Organización Mundial para las Migraciones (OIM).
Y este pronóstico se cumplió: "La verdad es que volví justo a tiempo. En 2007, como extrañaba, aposté a invertir en Argentina lo que había ganado afuera y compré una casa aquí", recuerda Javier, un argentino que vivió dos años en Italia y otros dos en España antes de tomar la decisión de regresar.
"Antes era fácil conseguir trabajo y comprar una propiedad. Muchos amigos latinoamericanos que apostaron a esos lugares, se encontraron con que perdieron su empleo y no pueden pagar los créditos hipotecarios", remarca.
Pero no sólo argentinos retornan al país. También ahora ven a "Ezeiza como la puerta de entrada", profesionales de otras latitutes.
Un ejemplo de ello es Mateo, un ingeniero español que cuenta con 15 años de experiencia laboral. Actualmente, está participando de una búsqueda (laboral) llevada a cabo por una importante empresa local, en vistas eventualmente a instalarse en el país.
"Hace tiempo ya me venía planteando la posibilidad de buscar trabajo en otros destinos. Especialmente en la Argentina, que es un lugar conocido para nosotros en España. Nunca tuve la oportunidad de ir, pero tengo muchos amigos argentinos que están viviendo en mi país. He trabajado con gente de allí, así es que tengo muchas ganas de conocerla", dijo a iProfesional.com.
"Viajé mucho por el mundo. Volví a Francia y no pude encontrar trabajo. Como hablo español, elegí Buenos Aires. Me encontré con muchos compatriotas y extranjeros que vinieron, producto de la crisis. No conocía a nadie aquí y al principio se me hizo difícil. Pero los argentinos son simpáticos, conseguí finalmente empleo y me hice de amigos", es la experiencia de vida que compartió Margaux de Bertier con BBC Mundo:
Casos como el de Javier, Mateo y Margaux abundan. Es que la Argentina es elegida en particular por migrantes que comparten el dialecto, provenientes de Latinoamérica y España.
De hecho, casi una de cada tres compañías que operan en el país cuenta actualmente con algún empleado extranjero entre sus filas, según surge de la investigación "La Fuerza Laboral Sin Fronteras", elaborada recientemente por la firma ManpowerGroup que involucró a poco más de 400 empresas.
El porcentaje de firmas que cuenta ahora con una mayor cantidad de profesionales "importados" en su dotación es un 50% más alto que en 2008 (17,6%), dato que evidencia un importante incremento de la tendencia.
"La afinidad cultural y el hecho de hablar el mismo idioma hace más sencillo el cambio. Sucede con los españoles por ejemplo, que aun si están en Europa cobrando en euros, ven que los salarios que percibenen Argentina les permiten tener aquí un mejor nivel de vida", afirma a iProfesional.com Luciano Basile, consultor senior de la división de Ingeniería de Michael Page International Argentina.
Por lo pronto, además del factor económico hay también un componente social muy importante en la elección: "La Argentina resulta un país muy agradable para quienes emigran, porque a sus ciudadanos les gusta recibir a los extranjeros, tratan de hacerlos sentir bien y cómodos, de integrarlos", destaca Carina Starkl, de la oficina de Estudios Exteriores de la Universidad de San Andrés (UDESA).
Tierra de oportunidades
De acuerdo con los últimos datos revelados por la Dirección Nacional de Migraciones (DNMA), unos 4.700 estadounidenses se establecieron en la Argentina en los últimos siete años. En 2011 la tasa de radicaciones aumentó un 8,2% respecto a 2010.
Asimismo, unos 3.000 españoles se instalaron de manera permanente en el país desde 2004.
En lo que se refiere al 2011, lo hicieron más de 700, cifra que representa el máximo número de radicaciones en la última década desde ese país de origen, superando en casi 40% los registros obtenidos en el período previo.
Cabe recordar que España actualmente ostenta un desempleo récord, con algo más de cinco millones de personas que siguen sin poder encontrar trabajo.
Y este flagelo lejos está de resolverse. Tal es así que el propio primer mandatario español, Mariano Rajoy, afirmó recientemente:"Por desgracia, estas cifras lejos de mejorar, empeorarán en 2012".
Un dato para destacar: "Casi la mitad de la población juvenil de ese país está desempleada y se está produciendo un `efecto tijera`, que implica que -por primera vez- la crisis afecte más a los jóvenes que a los mayores", de acuerdo con el Instituto Internacional de Estudios sobre la Familia.
"Hay un gran número de técnicos y arquitectos que estamos buscando una vida fuera de nuestro país, donde haya nuevos proyectos, la tasa de crecimiento sea positiva y, en resumen, donde exista desarrollo, tal como sucedía en España hace seis o siete años", relata Mateo.
En tanto, el panorama hoy en la Argentina luce completamente diferente respecto de la madre patria. En el cuarto trimestre de 2011 se registró una tasa de desempleo del 6,7%, la más baja desde 1991, según la consultora Ecolatina.
Claro está, que la Argentina no sólo es el destino elegido por europeos o norteamericanos.
En efecto, los ciudadanos de la región continúan registrando la mayor cantidad de inmigraciones permanentes (35%), destacándose la llegada de paraguayos, bolivianos y peruanos, de acuerdo a los últimos datos de la Dirección Nacional de Migraciones (DNMA).
Repatriados, en la búsqueda
Tanto desde Europa como desde los Estados Unidos, argentinos y extranjeros se multiplican en las búsquedas de empleo en el mercado interno.
Al respecto, Guillermo Varona, director del portal Execuzone señala: "Hay más perfiles extranjeros que nunca, aproximadamente representan entre el 5 y 7% de los postulantes. Muchos provienen de España, Perú, Colombia y Ecuador".
Este no es un dato menor, si se considera que hace tan solo un par de años no superaban el 2 por ciento.
"En el caso de los españoles, en los últimos 60 días las postulaciones han crecido exponencialmente", destaca Verona.
En Michael Page dan cuenta de un escenario similar: "Hay una tendencia muy fuerte de españoles y de argentinos en España buscando trabajo en la Argentina que comenzó a percibirse desde principios de 2011 y cobró mucha fuerza a fines de ese año", afirma Basile.
"Con la crisis económica del 2001 y la consecuente emigración se generó en la Argentina un bache de profesionales de entre 35 y 50 años. Por eso, es muy difícil cubrir ciertas posiciones, en particular las vinculadas con carreras técnicas como la ingeniería, para las que estamos `repatriando` talentos", sostiene Basile.
Y agrega: "Muchos que se fueron ahora desean volver, porque se encuentran con la dura realidad de que no encuentran posibilidades de desarrollo".
Las empresas son conscientes de esta tendencia. "En principio eran reticentes a contratar extranjeros, pero ahora que han visto los resultados, se muestran más abiertas a la idea", afirma Basile.
"A nosotros nos llena de alegría la posibilidad de poder colaborar con la repatriación de argentinos. Es una sensación que se siente y se vive en el ámbito del mercado laboral", se entusiasma el ejecutivo de Michael Page.
Un fenómeno que se extiende a las aulas
En cuanto a la búsqueda de Argentina para la concreción de planes de estudio, cabe destacar que el país está bien posicionado en el mundo.
A esto se suma al cambio de moneda que por el momento continúa resultando conveniente tanto para europeos, norteamericanos como así también para muchos ciudadanos latinoamericanos.
"Nosotros hemos consolidado una base de alumnos extranjeros que se renueva gracias al boca en boca. Pero hubo un incremento constante de estudiantes en los últimos 5 años", apunta Carina Starkl directora del departamento de Estdudios Extranjeros de UDESA.
Ya sea por programas completos o de pocos meses, así como a través de intercambios, estudiantes de Alemania, Inglaterra, Francia y España llegan a capacitarse a la Argentina, si bien son los latinoamericanos la mayoría de los estudiantes "importados".
"Muchos vienen atraídos por lo cultural, por las similitudes que comparten con los argentinos que tienen costumbres muy europeas. Otros son enviados por las empresas donde trabajan, junto con sus familias, a realizar estudios de posgrado o maestrías en el país, que está bien posicionado en cuanto a su nivel educativo", afirma la directiva de UDESA.
Sin embargo, la Argentina logra conquistar a muchos de ellos, que vinieron por un corto período de tiempo pero que luego deciden quedarse a largo plazo.
"Al terminar sus estudios, los que vienen a hacer prácticas o intercambios a la Argentina, deben retornar obligatoriamente a su país de origen. Sin embargo, una vez que terminan su carrera, buena parte de ellos vuelve, por la afinidad y las amistades que consiguieron durante su estadía en el país", concluye Starkl.
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