Desastre y negación

Por Paul Krugman
Traducción de Claudio Pairoba


Cuando comencé a escribir para The Times, era ingenuo respecto de muchas cosas. Pero mi error más grande era este: en realidad creía que la gente con influencias podía ser convencida por la evidencia, que ellos cambiarían su punto de vista si los hechos refutaban por completo sus creencias.

Y para ser justos, suele ocurrir de vez en cuando. He sido muy crítico de Alan Greenspan con los años (desde mucho antes que estuviera de moda), pero démosle crédito al ex director de la Reserva Federal: él ha admitido que estaba equivocado acerca de la habilidad de los mercados financieros para autocontrolarse.
Pero él es un caso muy raro. Y esto quedó demostrado por lo que ocurrió el último Viernes 11 de Diciembre en el congreso, cuando, con el derrumbe causado por un sistema financiero fuera de control todavía fresco en el recuerdo, y el aún muy evidente desempleo masivo causado por ese derrumbe, cada Republicano y 27 Demócratas votaron contra un esfuerzo bastante modesto para ajustarle las riendas a los excesos de Wall Street.

Recordemos como nos metimos en este lío.

Los EE.UU. salieron de la Gran Depresión con un sistema bancario estrictamente regulado. Los controles funcionaron: la nación fue salvada de crisis financieras importantes por casi cuatro décadas después de la Segunda Guerra Mundial. Pero a medida que la Depresión se diluía, los banqueros comenzaron a molestarse con las restricciones que enfrentaban. Y los políticos, cada vez más bajo la influencia de la ideología del mercado libre, mostraron una creciente disposición a darles a los banqueros lo que ellos querían.

La primera gran ola de desregulación tuvo lugar bajo la presidencia de Ronald Reagan, y rápidamente condujo al desastre, bajo la forma de la crisis de préstamos y ahorros de los ochenta. Los contribuyentes terminaron pagando más del 2 % del producto bruto interno, el equivalente a alrededor de 300.000 millones de dólares de hoy, para poder arreglar el lío.

Pero los defensores de la desregulación no cejaban en su empeño y en la década que desembocó en la crisis actual los políticos de ambos partidos se creyeron la idea de que las restricciones a los banqueros, que se habían creado a partir del New Deal, no eran más que burocracia sin sentido. En un memorable episodio del 2003, los reguladores bancarios armaron una foto usando tijeras de jardín y una motosierra para cortar pilas de papel que representaban normas de control.

Y los banqueros, liberados tanto por la legislación que quitó las restricciones tradicionales como por la actitud despreocupada de los reguladores que no creían en los controles, respondieron aflojando los estándares de préstamo. El resultado fue un boom del crédito y una monstruosa burbuja inmobiliaria, seguido por el peor parate económico desde la Gran Depresión. Irónicamente, el esfuerzo para contener la crisis requirió una intervención del gobierno mucho mayor que la que hubiera sido necesaria para prevenir la crisis en primer lugar: rescate gubernamental de instituciones con problemas, préstamos a gran escala por parte de la Reserva Federal para el sector privado y así podríamos continuar.

Considerando esta historia, uno podría haber esperado la aparición de un consenso nacional apoyando el retorno de una regulación financiera más efectiva, de manera de evitar una repetición de esta situación. Pero uno se hubiera equivocado.
Háblele a los conservadores acerca de la crisis financiera y Ud. va a entrar a un universo bizarro, alternativo en el cual los burócratas del gobierno y no los banqueros ambiciosos, causaron el derrumbe. Es un universo en el cual las agencias de préstamo respaldadas por el gobierno dispararon la crisis, aunque los prestamistas privados fueron los que hicieron la gran mayoría de préstamos subprime. Es un universo en el cual los reguladores presionaron a los banqueros a hacer préstamos a solicitantes no calificados, aunque sólo uno de los 25 prestamistas de más alto nivel estaba sujetos a los controles en cuestión.

Ah, y los conservadores simplemente ignoran la catástrofe en las propiedades comerciales: en su universo los únicos malos préstamos fueron aquellos hechos a gente pobre y miembros de grupos minoritarios, porque los malos préstamos a los constructores de centros comerciales y torres de oficina no entran en la historia.

En parte, la prevalencia de esta forma de contar la historia refleja el principio enunciado por Upton Sinclair: “Es difícil conseguir que un hombre entienda algo cuando su sueldo depende de que no lo entienda”. Como los demócratas lo han señalado, 3 días antes de que el Congreso votara sobre la reforma del sistema bancario, los líderes republicanos se reunieron con más de 100 lobistas de la industria y las finanzas para coordinar estrategias. Pero también refleja el grado al cual el moderno Partido Republicano está comprometido con una ideología quebrada, una que no le permitirá enfrentar la realidad de lo que le pasó a la economía norteamericana.

Así que depende de los demócratas, y más específicamente dado que el congreso aprobó su legislación, depende de los demócratas centristas en el senado. ¿Están dispuestos a aprender algo del desastre que se ha apoderado de la economía norteamericana y respaldar la reforma financiera?

Esperemos que sí. Ya que una cosa es clara: si los políticos se niegan a aprender de la reciente crisis financiera, nos van a condenar a repetirla.

Fuente:
The New York Times.
http://www.nytimes.com/2009/12/14/opinion/14krugman.html

“Somos la contracara del doctor House”

Luis Podestá y Marcelo Silva implantaban a una mujer parte del hígado de su hijo cuando pensaron en usar por algunas horas el órgano enfermo para ayudar a otra paciente. Se lo traspasaron hasta que llegó uno sano. Finalmente, las dos se salvaron.
Mauro Federico

Después del milagroso trasplante dominó con el que le salvaron la vida a dos mujeres condenadas a morir por la falla de sus hígados, cualquiera podría pensar que se sienten dioses. Sin embargo, los responsables de la Unidad de Trasplante Multivisceral del Hospital Universitario Austral prefieren reconocerse tan humanos y falibles como cualquier mortal.

“El que se siente dios es un psicópata”, afirma Luis Gustavo Podestá, jefe del servicio que llevó a cabo una intervención quirúrgica tan inédita como audaz, que tuvo final feliz. Pero no siempre es así. “A veces se nos muere un paciente que pensábamos que se iba a salvar o se salva uno que estaba prácticamente desahuciado y ahí comprendemos que el que dispone es otro, no nosotros, y eso nos hace ser mucho más humildes”, asegura Marcelo Silva, médico hepatólogo de un equipo que lleva realizados más de 500 trasplantes en menos de diez años.

Podestá y Silva se conocen desde hace más de 35 años. Ambos se criaron en el barrio de Martínez y estudiaron juntos en la Facultad de Medicina de la UBA. A los dos les interesó siempre el hígado humano. Luego de la residencia en el hospital de Clínicas, el destino los condujo a los Estados Unidos, donde realizaron sus respectivos posgrados. Podestá se radicó en Pittsburgh, Pensilvania, y se formó al lado del doctor Thomas Starzl, responsable del primer trasplante de hígado en el mundo. “Allí me enseñaron lo más difícil, que es tomar decisiones en los momentos críticos”, le dice a Crítica de la Argentina.

El destino de Silva fue la Universidad de Miami, donde llegó becado y luego se convirtió en profesor de clínica hepatológica. Se reencontraron a mediados de los noventa en la Fundación Favaloro.

Los especialistas dialogaron en exclusiva con Crítica de la Argentina, describieron las alternativas de una intervención histórica y analizaron los alcances de una profesión que los coloca a diario entre la vida y la muerte.

–¿Cómo tomaron la decisión de trasplantar un hígado de una paciente con cáncer a otra que estaba agonizando con una hepatitis fulminante?

Podestá: –La idea surgió mientras interveníamos a Silvia Zapata de uno de sus tumores hepáticos. Cuando la estaba operando, le miré la panza y pensé: este hígado no está para tirarlo a los gatos. Con todo el equipo en quirófano y la paciente anestesiada, lo consulté con Marcelo.

Silva: –Yo le dije que me parecía bien, pero que antes de tomar una decisión de esa magnitud, había que superar todos los filtros, con el agravante del factor tiempo que nos jugaba en contra.

–¿Cuáles son esos filtros?

Silva: –Los filtros son los reglamentos internos del hospital, las normativas del Incucai, el comité de ética hospitalario y, por supuesto, la familia. Una vez que se logró ese consenso, recién tomamos la decisión de avanzar.

–¿Cómo se sienten cuando toman decisiones que pueden incidir en la vida y la muerte de las personas?

Podestá: –Ninguno de nosotros se siente todopoderoso, me considero un gran cirujano, una verdadera máquina preparada para resolver problemas dentro de nuestra especialidad, pero somos humanos y jamás tomamos decisiones sin consenso.

Silva: –Acá no hay cowboys locos ni héroes individuales, somos un equipo que trabaja con la mayor dedicación y capacidad para salvarle la vida a los demás.

Podestá: –Cuando nosotros perdemos, se pierden vidas, pero hay algo fundamental: cuando las cosas no salen bien, podemos dormir con la conciencia tranquila de que hicimos todo lo humanamente posible. Y cuando salen bien, no nos la creemos.

–Pero hay muchos que los consideran dioses por tener la capacidad de salvar vidas.

Silva: –Se equivocan, nosotros no perdimos la sensibilidad y nos damos cuenta permanentemente de que no somos los que manejamos las situaciones, a veces se nos muere un paciente que pensábamos que se iba a salvar o se salva uno que estaba prácticamente desahuciado y ahí comprendemos que el que dispone es otro, no nosotros. Y eso nos hace ser mucho más humildes.

Podestá: –Hoy ganamos una batalla, pero a veces nos toca perder, siempre estamos entre la vida y la muerte, pero somos simplemente un grupo de personas que estamos al servicio de otras personas, nada más. El que se siente dios es un psicópata.

–¿Se sienten los doctor House de la Argentina?

Silva: –Para nada, ninguno de nosotros se identifica con doctor House, somos exactamente la contracara de un modelo de médico soberbio, infalible y que siempre quiere tener la razón. Él tiene un diagnóstico en su cabeza y fuerza la situación hasta demostrarlo, nosotros lo consultamos todo.

Discípulos de René Favaloro

René Favaloro tuvo influencia en las carreras de estos dos profesionales responsables de un trasplante dominó que no registra antecedentes en la literatura médica a nivel mundial. “Tenemos los valores que nos inculcó René Favaloro, un humanista que priorizó la atención de las personas por sobre todas las cosas”, dice el doctor Podestá. Junto al doctor Silva, organizaron el servicio de transplante hepático de la Fundación que presidía el malogrado cardiocirujano”.

“Para nosotros el suicidio de René fue un golpe muy duro que nos llevó a ir dejando de a poco un lugar que tanto quisimos, pero su vida dejó una enseñanza muy clara: la única razón por la que uno hace lo que hace es porque tiene claro el para qué”, completa Silva.

Naufraga la cumbre climática en Copenhague

Trascendió que a los mayores países emergentes como China, Brasil, la India y Sudáfrica se les exigirá que adhieran al borrador de la declaración.

Dinamarca planea poner un "ultimátum" a los países que no participaron en las negociaciones de la noche en Copenhague para forjar un acuerdo climático global, entre ellos China y Brasil, según informaciones del canal de noticias DR.

Antes, fuentes de la delegación danesa desmintieron informaciones previas respecto a que Dinamarca ha renunciado ya a alcanzar un amplio acuerdo climático y que aspira ahora únicamente a aprobar una corta declaración final a la cumbre de Naciones Unidas en la capital danesa.

Según la emisora, los mayores países emergentes como China, Brasil, la India y Sudáfrica recibirán el "ultimátum" danés para alcanzar el acuerdo.

También la Unión Europea presiona entre bastidores para que se presente lo más pronto posible el anunciado borrador del acuerdo climático global. "Las condiciones para una acuerdo están ahí, pero no se puede avanzar sin negociaciones efectivas", señalaron fuentes del bloque comunitario.

Fuente:
http://www.criticadigital.com/index.php?secc=nota&nid=34603

China y EE.UU. se distancian en la Cumbre de Copenhague

El país asiático presentó un documento que llama a actuar sólo a las naciones desarrolladas; si bien no dio ningún número, criticó la baja de CO2 propuesta por el gobierno de Obama


COPENHAGUE.- China, uno de los países más contaminantes del mundo, presentó hoy un documento alternativo al borrador de trabajo danés en la cumbre climática de Naciones Unidas, en el que propuso que sólo los países industrializados sean obligados a establecer objetivos específicos respecto a las emisiones de gases de efecto invernadero. Dicha propuesta va en contra de los objetivos propuestos por Estados Unidos, el otro gran país contaminante del planeta.

La iniciativa china llama a las naciones desarrolladas a actuar para la protección del clima, pero sólo "sobre la base de sus circunstancias nacionales específicas", aunque el texto no aporta cifras concretas. De esta manera, instó hoy a consensuar un acuerdo vinculante en la Cumbre de la ONU sobre Cambio Climático (COP15) de Copenhague, si bien abrió la posibilidad de dejar algunos aspectos afuera y que se podrían negociar el próximo año.

"Confiamos en cerrar un acuerdo global y vinculante en Copenhague, no podemos desperdiciar esta oportunidad, aunque no haya consenso en algunos aspectos. Se puede seguir negociando luego dentro de la hoja de ruta marcada en Bali -en la reunión celebrada a finales de 2007- y por la ONU", declaró hoy el director del departamento chino de Cambio Climático de la Comisión del Desarrollo Nacional, Su Wei.

De acuerdo con el diario francés Le Monde , en la elaboración del borrador chino participaron India, Brasil, Sudáfrica y Sudán, que actualmente es el portavoz del grupo del G77, integrado por países emergentes y en vías de desarrollo. El jefe de la delegación china desplazada a Copenhague enfatizó que "no es correcto forzar ideas que otros no pueden aceptar".

Respecto a las declaraciones de su colega estadounidense, Todd Stern, exigiendo a China que se comprometa a reducir sus emisiones de CO2 y que no aspire a las ayudas de los países en desarrollo, recordó que la COP15 es una continuación del protocolo de Kioto y que éste deja claro que sólo los países ricos están obligados a esos compromisos.

Más contaminación. Su Wei dijo que China seguirá aumentando sus emisiones en función de su desarrollo, si bien se mostró confiado en alcanzar "pronto" el pico máximo, y apeló a acordar en Copenhague acciones urgentes de financiación y transferencia tecnológica para mitigación y adaptación de los países en desarrollo, el suyo incluido.

El representante chino ironizó sobre el compromiso de reducción de emisiones de Estados Unidos del 17 por ciento con respecto a 2005, lo que comparado con el nivel de 1990, supondría, según sus cálculos, un 0,2 por ciento menos.

Pidió además al presidente estadounidense, Barack Obama, que traiga "buenas noticias y esperanza" a la cumbre, a donde acudirá el día 18, y le felicitó por recoger hoy en Oslo el premio Nobel de la Paz.

La organización ecologista Greenpeace calificó la propuesta de demasiado débil. "Una estabilización de la temperatura de la tierra de dos grados centígrados de calentamiento no es posible si no participan también los países emergentes", advirtió el coordinador de la política climática de Greenpeace, Martin Kaiser.

Aunque, admitió, "el primer paso lo deben dar los países industrializados, y eso forma parte de la agenda de la cumbre de la Unión Europea (UE) en Bruselas". Desde la capital belga, funcionarios de la UE arremetieron contra China y otros países en vías de desarrollo por obstaculizar las conversaciones.

Antes de su partida a Bruselas, el primer ministro danés, Lars Lkke Rasmussen, cuyo país acoge la cumbre climática, anunció un nuevo borrador para un acuerdo global dirigido a combatir el cambio climático que será entregado el fin de semana.

Fondos del FMI. Por otro lado, Greenpeace acogió positivamente una propuesta presentada hoy por el inversor internacional George Soros quien aboga por que las naciones más ricas del mundo utilicen 100.000 millones de dólares de las reservas de divisas del Fondo Monetario Internacional (FMI) para desarrollar proyectos de reducción de emisiones en países pobres.

"Los países ricos podrían doblar los fondos disponibles para combatir el cambio climático mediante la consolidación de unas nuevas líneas de crédito abiertas en el FMI para un fondo verde", explicó Soros, quien añadió que no se estaba utilizando ese dinero de las cuentas de reservas del FMI.

Entre tanto, la unión de protección medioambiental IUCN advirtió hoy en la cumbre de Copenhague de que el dióxido de carbono no sólo es responsable del efecto invernadero y contribuye al calentamiento terrestre, sino que también aumenta la acidez de los océanos.

De acuerdo con el estudio que presentó el IUCN, desde comienzos de la industrialización hace 250 años, la acidez de las aguas marítimas se ha incrementado en un 30 por ciento. De acuerdo con IUCN, en la actualidad los océanos absorben al año un 25 por ciento del dióxido de carbono generado por el ser humano.

"La mejor forma de definir el aumento de la acidez en los océanos es como mal gemelo del cambio climático", explicó el autor del informe Dan Laffoley. Si el contenido en dióxido de carbono continúa creciendo, el grado de acidez podría dispararse hasta un 120 por ciento, advirtió. Hasta 2100 podría haberse extinguido un 70 por ciento de los corales de agua fría debido al efecto de descomposición que tiene el agua ácida.

Fuente:
Lanacion.com

Bacterias iluminan la búsqueda de minas antipersonales

Por Eva Aguilar

Bacterias modificadas para emitir un resplandor verde en presencia de explosivos, podrían eventualmente proporcionar a los países en desarrollo una herramienta barata y fácil de usar para detectar minas antipersonales.

Según el informe anual “Monitor de Minas Terrestres 2009", de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres, hubo más de 73 mil víctimas provocadas por minas antipersonales entre 1999 y 2008.

Actualmente se emplean detectores de metales, personal entrenado y perros para encontrar minas.

Alistair Elfick, quien lidera la investigación en el Centro de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Edimburgo, dijo a SciDev.Net que su equipo ha modificado genéticamente la bacteria Escherichia coli para que produzca una proteína en la membrana celular que detecta TNT, un químico que se emplea en los explosivos.

"Lo novedoso de nuestro proyecto es que los biosensores anteriores no han sido específicos para el TNT, y este químico es una buena señal indicadora de minas antipersonales", dijo Elfick.

El equipo introdujo el gen para una enzima llamada luciferasa, que de forma natural produce luz en algunas bacterias y en luciérnagas.

Cuando las proteínas en la superficie de la E. coli detectan TNT, se "prende" el gen responsable de producir luz.

El uso de las bacterias es seguro, fácilmente reproducible y éstas se pueden dejar caer desde aviones sobre potenciales áreas de minas, dice Elfick. Los resultados están disponibles en pocas horas, mientras que las plantas genéticamente modificadas tardan semanas o meses.

Pero aún no hay planes para que éste sea un producto comercial. Se necesitan más ensayos y los investigadores enfrentan regulaciones de la Unión Europea sobre el uso de bacterias genéticamente modificadas.

"Sólo se nos permite hacer este tipo de trabajo en nuestros laboratorios, pero no estamos autorizados para sacarlo fuera", agrega Elfick. "Los países en desarrollo podrían tener una mayor aceptación hacia las bacterias genéticamente modificadas, por lo que debiera haber menos barreras".

Noel Mulliner, coordinador de tecnología del Servicio de las Naciones Unidas de Acción contra las Minas, dijo a SciDev.Net que tales métodos son bienvenidos, pero agregó, "Ha habido muchos intentos, ninguno de los cuales ha probado ser suficientemente confiable para ser usado".

"Una cosa es lograr que la tecnología funcione en laboratorio o en un simple estudio de campo, y otra es hacer que funcione en condiciones reales”, dijo.

Erik Tollefsen, encargado de tecnología del Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra, dice que la tecnología molecular podría complementar las técnicas actuales.

"Estamos buscando tecnologías que podamos usar para explorara áreas más extensas y detectar ahí la presencia de algo, de manera que podamos entonces ir y ver más de cerca", dijo.

Fuente:
Scidev

Café contra cáncer de próstata avanzado

El consumo de café podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer de próstata avanzado, afirma una investigación en Estados Unidos.

Los investigadores de la Escuela Médica de Harvard descubrieron que los hombres que consumían mucho café tenían 60% menos riesgo de desarrollar tumores agresivos y letales en la próstata que los que no tomaban la bebida.

El café, dicen los científicos, tiene un efecto en la forma como el organismo descompone el azúcar y también en los niveles de la hormona sexual. Y se sabe que ambos están vinculados al cáncer de próstata.

Los expertos subrayan, sin embargo, que todavía es muy pronto para que los médicos comiencen a recomendar a sus pacientes hombres que beban café regularmente.

El estudio, presentado durante la conferencia anual de la Asociación Estadounidense de Investigación de Cáncer, fue llevado a cabo con cerca de 50.000 hombres.

Los investigadores registraron los hábitos de consumo de café regular y descafeinado de los participantes cada cuatro años durante 10 años.

Durante ese tiempo, 4.975 de esos hombres desarrollaron cáncer de próstata. Y aquellos que bebían más café desarrollaron menos tumores agresivos en la próstata que quienes no tomaban la bebida.

"Pocos estudios han analizado de forma prospectiva esta asociación y ninguno había investigado la asociación del café con los resultados específicos del cáncer de próstata", dice Kathryn Wilson, quien dirigió el estudio.

"Nosotros analizamos específicamente los diferentes tipos de cáncer de próstata, como cáncer avanzado frente al cáncer localizado, o cáncer de alto grado frente a cáncer de bajo grado".


Elemento clave
Tal como señala la doctora, la cafeína no es el elemento clave de esta asociación pero hasta ahora no están seguros de qué componentes del café podrían estar teniendo ese efecto positivo.

Se sabe, sin embargo, que el café contiene muchos compuestos biológicamente activos, como minerales y antioxidantes, que limitan el daño a los tejidos causados por la liberación de energía en las células.

"Muy pocos factores del estilo de vida han sido vinculados de forma consistente con el riesgo de cáncer de próstata y en especial con el riesgo de una enfermedad agresiva" dice la investigadora.

"Así que será muy interesante si logramos confirmar esta asociación en otros estudios".

Los investigadores subrayan que será necesario llevar a cabo más estudios antes de poder recomendar el consumo de café a los pacientes.

Pero agregan que este estudio revela que no hay razones para dejar de tomar la bebida por temores sobre el cáncer de próstata.

Evidencia variada
Otros expertos afirman, sin embargo, que estudios en el pasado sobre el consumo de café han producido distintos resultados.

"La evidencia de la investigación hasta ahora sobre la relación entre bebidas cafeinadas y cáncer de próstata ha sido muy variada" afirma Helen Rippon, portavoz de la organización británica The Prostate Cancer Charity.

"Y en gran parte se han centrado en el riesgo de desarrollar la enfermedad y el papel que bebidas como el té o café podrían tener en la prevención del cáncer".

"Esta investigación indica que beber café podría reducir la probabilidad de que a un hombre se le diagnostique cáncer de próstata más avanzado, pero será necesario investigar más para confirmar esto y descubrir qué componente del café podría ser responsable".

Y agrega que "basándonos en este estudio no recomendamos que los hombres cultiven el hábito de beber mucho café, porque además, el alto consumo de cafeína podría causar otros problemas de salud".

"Sin embargo, los hombres que gustan de tomar una taza regular de café pueden estar seguros de que no necesitan dejar esta bebida por el bien de su próstata", expresa la experta.


"Basándonos en este estudio no recomendamos que los hombres cultiven el hábito de beber mucho café, porque además, el alto consumo de cafeína podría causar otros problemas de salud"

Helen Rippon

Fuente:
http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/12/091208_cafe_prostata_men.shtml

© BBC 2009

Copenhague y el clima: Los millones que se piden a la UE para salvar el planeta

En la 15ª conferencia de Naciones Unidas sobre el clima, que comienza el lunes 7 de diciembre, habrá que hablar de dinero. China, Estados Unidos y Europa deberán ponerse de acuerdo sobre los esfuerzos necesarios para luchar contra el calentamiento global. La cuestión es: ¿tendrán el bolsillo tan ancho para salvar el planeta como para salvar los bancos?

por Chris Coxon Traducción: Pedro Picón

‘Calentamiento climático’: ¡vaya notición para este comienzo del siglo XXI! Organizaciones con acrónimos demasiado largos no dejan de publicar informes alarmantes sobre la desaparición de los hielos polares a nivel mundial. Incluso un hombre juzgado demasiado poco carismático para ser presidente de Estados Unidos se ha convertido en un ‘Capitán Planeta’ de primera clase. Ahí está, luchando contra el calentamiento climático mientras recoge, de paso, el premio Nobel de la Paz. Pero, ¿qué significa todo esto? ¿Por qué las conversaciones sobre el calentamiento climático que comienzan este mes de diciembre en Copenhague son tan importantes? Los efectos del calentamiento global ya se sienten en Europa: Venecia se inunda regularmente, el Danubio ha alcanzado un nivel increíblemente elevado, e incluso ocurre que las temperaturas llegan a los 20 grados en Bruselas a finales de noviembre.

Europa frente al cambio climático
Aquí nos alegramos de la oportunidad de dejar nuestros paraguas en casa y apreciamos el calor aportado por los rayos de un sol invernal. Sin embargo, olvidamos a esas comunidades rurales cuya supervivencia depende del clima. La subida del nivel del mar, la fluctuación de las estaciones, la escasez o el exceso de agua: muchos efectos catastróficos para una población ya de por sí frágil. Las fuentes y los ríos se secan cada vez más rápido, convirtiendo a tierras fertiles en baldías y destruyendo zonas habitables, al privar a familias enteras de aprovisionarse por sí mismas.

En caso de inundación, los europeos tienen costumbre de esperar a los servicios de emergencia para que les vengan al rescate. Llaman a sus compañías de seguro e invierten su dinero para protegerse. Todo el mundo no tiene estas opciones. En Balgladesh, el 17% de las tierras están amenazadas por la subida del nivel del mar. 90 millones de bangladesíes, el equivalente de la población de Alemania, corren un riesgo real de convertirse en refugiados climáticos. Todo esto en un país con una densidad de población 9 veces más elevada que la de Francia. ¿Podríamos verdaderamente enfrentarnos a eso en Europa?

1.000 millones de hambrientos
Con el fin de los compromisos del protocolo de Kioto en dos años, Copenhague se presenta como un reto de gran importancia. Se trata de comprometerse a reducir las emisiones de CO2 y de financiar la ayuda al desarrollo de países que deben enfrentarse a las consecuencias del calentamiento climático, para que puedan continuar su desarrollo económico con tecnologías más limpias, verdes, y también más caras. Los países de la UE, que se encuentran en la lista de los mayores emisores de gases de efecto invernadero, tienen una deuda ecológica que pagar. El Consejo Europeo está dispuesto a poner entre 5.000 y 7.000 millones de euros sobre la mesa en Copenhague, pero esta cifra se considera insuficiente en comparación a lo que un acuerdo equilibrado necesitaría.Tampoco se aclara si este dinero se sumará a las ayudas al desarrollo ya existentes o no. De hecho, lograr alcanzar un acuerdo global sobre el calentamiento del planeta no acabará con la necesidad de dinero para la lucha contra la pobreza en el mundo.

El año pasado, el número de personas con hambre en el mundo superó la barrera de los mil millones. Esta noche, un sexto de la población mundial se irá a la cama con hambre. Los líderes europeos han sido muy rápido para encontrar miles de millones de euros para salvar sus bancos, pero parecen más reticentes a comprometerse a salvar el clima. Más de 100.000 millones de euros fueron movilizados para salvar Northern Rock, Commerzbank y Dexia, lo que supone más del doble de lo que dedica Europa a la ayuda en 2009. Pero los gobernantes se han mostrado reticentes a gastar 132.000 millones de euros al año, la cifra estimada necesaria para combatir el cambio climático del planeta.

En una época en la que las discusiones sobre la seguridad alimenticia y energética dominan el debate europeo, alrededor del 60% de la población holandesa vive por debajo del nivel del mar. En Copenhague, la UE tendrá un papel que defender y también una parte de la responsabilidad en caso de fracaso. Deberá aportar todavía más dinero, pero tendrá antes que obtener la aprobación de sus 27 miembros, lo que, a causa de su complejidad, no se ha tratado en las discusiones preliminares.


Fuente:
Cafebabel